Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Конечно, с удовольствием! — Гвеннет, похоже, условности вовсе не волновали, и она согласилась бы на любое предложение.

Это пробуждало необъяснимую теплоту в душе, и одновременно обескураживало, заставляло вспомнить об ответственности, о которой он даже не задумался, направляясь сюда.

— Как тебе живётся? — поинтересовался де Триен, когда они вышли из здания Академии. — Освоилась?

Гвен неопределённо повела плечами.

— Да, благодарю вас, — однако знакомая живая улыбка сменилась на принуждённо-вежливую, что послужило лучшим ответом.

— Господин де Лаконте тебя навещает?

Она взглянула с удивлением. Похоже, до сих пор и не задумывалась, что со стороны опекуна было бы естественно интересоваться жизнью подопечной. Впрочем, сам барон тоже спросил просто так, не ожидая положительного ответа. Насколько он знал графа, тот должен вспомнить о воспитаннице не раньше чем через несколько месяцев, когда первокурсники сдадут зачёт по магической безопасности, и к теоретическому курсу добавятся практические занятия.

— Нет, но мне очень помогает госпожа… то есть, профессор Марконти, — охотно поделилась Гвен.

Де Триен вспомнил, что так звали неприветливую особу, которая заведовала расписанием. Теперь её недовольство выглядело иначе; не пустым брюзжанием, а заботой.

— Я уже научилась разбираться в картах, таблицах и графиках, — с бесхитростной гордостью продолжила Гвеннет. — А на прошлом занятии по основам магии получила за доклад пять баллов из семи.

Барон одобрительно улыбнулся, одновременно испытывая досаду и на себя, и на ректора. Девушка радовалась простейшим вещам, которые никто на этом факультете и достижениями-то не назовёт! А опекун даже не позаботился перед зачислением приставить к ней кого-нибудь, кто объяснит основы.

— Ты молодчина, малютка Гвен, — вслух произнёс де Триен.

Она снова просияла от этой короткой похвалы. Видя его интерес и одобрение, принялась уже смелее рассказывать о занятиях и своих достижениях. О том, как её приняли однокурсники, Гвен не обмолвилась ни словом, из чего барон заключил, что с этим всё ожидаемо безрадостно. Но девушка не жаловалась, и барон ощутил необъяснимую гордость за неё, словно она являлась ему родственницей, или была его заслуга в том, как она держалась.

— Как проводишь выходные? — поинтересовался он во время возникшей паузы.

Гвен с деланным интересом огляделась вокруг, делая вид, что её внимание привлекли растущие вдоль садовой аллеи цветы. Однако убрать грусть из голоса не получилось.

— Читаю. Иногда прогуливаюсь, — коротко отозвалась она.

— Не откажешься в следующее воскресенье выбраться в городской парк? — неожиданно для самого себя предложил барон. — Ты наверняка ещё не видела ручных хищников?

Разумом де Триен уже сейчас, сразу понял, что лучше бы ему подавить этот порыв. Причём лучше и для него, и для Гвеннет. Стоит только вспомнить ворчание этой суровой дамы-профессора, чтобы понять, какие слухи могут поползти.

Однако слова сорвались, и при виде счастливого лица Гвен отказаться от них было никак не возможно.

Глава 15

Впервые за время учёбы Гвен чувствовала себя счастливой. От переполняющего её ликования хотелось улыбаться или даже пуститься в пляс.

Все трудности и неприятности, с которыми ей последние недели приходилось сталкиваться каждый день, показались вдруг ничего не значащими мелочами. Подумаешь, разве нельзя потерпеть? Ей не привыкать быть отверженной, а учиться всего-то семь лет.

К тому же, всё оказалось не так плохо, как можно было подумать в первый день. Да, однокурсники по-прежнему отпускали в её сторону колкие замечания, и никто не желал с ней разговаривать, однако этим всё ограничивалось. Наверное, помог статус графской воспитанницы, но после случая с измазанной дверью деятельное преследование прекратилось.