Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

– Какого же низкого вы обо мне мнения, – выбранил его Пасус. – Я не посмел бы наживаться на столь священном мероприятии. Мне платили исключительно по доброй воле и услуги ради. – Он положил скипетр на пьедестал.

– Не уходите далеко, – тихо сказал Тайрус. – Нам надо обсудить предстоящий бой.

Пасус вопросительно посмотрел на него. Затем заявил:

– Я всегда рядом.

Губы Тайруса растянулись в улыбке. Пасус занял место прямо перед нами.

Я посмотрела на арену. Одни боты убирали кровь и останки гибрида льва, другие ударами тока усмиряли мантикору, чтобы загнать ее в клетку и увезти прочь.

Выехал экран со ставками на поединок между дьяболиками, но ни я, ни Тайрус не приняли участия в пари. Пасус же поставил на победу Ката.

А потом глушитель выключили. Я мгновенно почувствовала это, потому что мускулы вдруг напряглись, будто очнулись от спячки. Сам мир показался мне ярче.

Я размяла плечи, и губы Тайруса дрогнули.

– Посмотрим, – сказал он и протянул мне руку.

Я ухватилась за его ладонь, мы поставили локти на ручки кресел, и он попытался меня побороть. Несколько секунд я поддавалась, а потом резко уложила его руку. Он ухмыльнулся, я тоже.

Силы вернулись.

– Помощь нужна? – кивнула я на Пасуса.

– О нет, я сам, – поклялся Тайрус. Зловещее предвкушение вспыхнуло в его глазах. Он убьет Пасуса лично. – Дело не в веналоксе. Я хочу, чтобы он умер.

– Нет. Веналокс тут ни при чем.

Надеюсь, в суматохе я сумею это увидеть.

Толпа радостно заорала: пару дьяболиков подняли на арену. Они были совершенно голые, благодаря чему все видели их мускулистые тела. Вместе с ними подняли и стойку с оружием. Живодер и Кат не обращали внимания на шум, словно были не человекоподобными существами, а высшими созданиями.

– Пора. – Тайрус предложил мне свободную руку. – Любимая?

Я вложила свою ладонь в его, и мы отправились на свое жертвоприношение.

Вот только не то, которого ожидала толпа. Сейчас они радостно кричали.

А скоро завопят от ужаса.

Глава 33

Платформа плавно облетела арену, чтобы все присутствующие могли полюбоваться на императора и его невесту. Мы остановились в центре и посмотрели друг на друга. Больше ничто не имело значения.

Не сводя с меня глаз, Тайрус заговорил – так, чтобы дьяболики внизу слышали каждое слово:

– Вас не принесут в жертву. Не убивайте друг друга.

Я подхватила:

– Кат, Живодер, силовое поле вокруг арены всего десять метров высотой. Оно начинается тридцатью градусами правее тебя, Живодер. Если не хотите убивать друг друга, дождитесь третьего удара. Можете резать толпу, если пожелаете. Тогда сумеете убежать.

Оба дьяболика с подозрением уставились на нас.

– Почему вы нас спасаете? – спросил Кат. – Хотите завоевать нашу благосклонность?

Мне было плевать на их благосклонность. Я знала, что они убьют Тайруса при первой же возможности, поэтому было крайне важно, чтобы оба дьяболика сегодня погибли. Я повторила их слова для Тайруса, который не обладал нашим слухом.

Его ответ застал меня врасплох.

– Да. Я хочу благосклонности. Но не для себя. Я не дурак. Для Немезиды, которая ничего дурного вам не сделала. Смотрите на нее. Когда корабль начнет трястись, делайте все, как она. Держитесь за что-ни-будь.

Я невольно крепче сжала его руку. Тайрус поморщился. Я запоздало вспомнила, что теперь сильнее, чем прежде.

Но я его не поняла. Почему он это сказал? Что он делал?

Да, нам нужны дьяболики, но не после того, как все закончится. Если они выживут… мне придется с ними сражаться! Мы пообещали им побег, но я не собиралась брать их с собой. Они убьют Тайруса.

О чем он только думал?