Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

Я уже с трудом дышала, воздух выкачивало из легких, а значит, пошел обратный отсчет, и скоро я потеряю сознание. Ждать нельзя. Я прикинула направление воздушных потоков, направила ноги в нужную сторону и разжала хватку. Меня потащило наружу. Я беспомощно вылетела вместе с потоком и врезалась в каменную стену корабля. Мимо неслись остатки атмосферы, обломки и пламя. Я хотела уцепиться пальцами за камень, но заскользила вдоль корабля. Я отчаянно забилась, пытаясь схватиться за что угодно, за самую крохотную ручку. И наконец нашла одну. Я всем весом повисла на кончиках пальцев, но удержалась.

И не я одна. Сквозь потоки обломков, льющихся с «Тигриса», я увидела, как за каменный бок «Геры» цепляется Кат, а потом и Живодер врезался в корабль и повис на нем.

Но тут оторвалась одна из скамеек арены и по пути снесла Живодера.

Мгновение – и он сорвался.

Я видела, как он улетел во тьму.

«Шевелись. Шевелись!» Легкие работали на пределе, кислород гнал кровь к ближайшему выходу из тела. В глазах начало темнеть, и я поползла по камню к ускользающему кругу света. Нужно добраться до него, пока я не отключилась, нужно!

Я теряла силы, а обломки «Тигриса» все продолжали меня бомбардировать… Внезапно ослабевшие руки сами по себе разжались…

Люк распахнулся…

Кто-то схватил меня за ноги и втащил в пещеру света. Я врезалась в дальнюю стену, но дверь успели захлопнуть, пока меня не вынесло обратно. Зашумела система выравнивания давления…

А потом… потом я принялась жадно глотать воздух. Повернула голову и увидела, как у стены рухнул Кат, тоже задыхаясь…

Его лицо исказилось, и он закричал с такой яростью и болью…

Я вспомнила о Живодере.

Он был мертв. Дьяболик в самом расцвете сил пал жертвой нашего плана. Никто из тех, кто остался на «Тигрисе» после столкновения, не выжил…

Тайрус успел.

И Пасус.

Пасус. Пасус! – Пасус! Выжил! Я врезала кулаком в стену, и боль принесла некоторое облегчение. Ублюдок жив, Тайрус у него, и если бы я могла просто убить мерзавца…

Я вскочила на ноги. Тайрус с самого начала ясно дал понять, что собрался умереть. Совершенно ясно, а потом я… я могла бы…

Зарычав, я заставила себя идти. Распахивала двери по пути вглубь «Геры». Ноги несли меня по дрожащему полу. Столкновение с «Тигрисом» сотрясло мой корабль, но он все еще оставался мощным и неуязвимым. Когда я ворвалась в капитанскую рубку, то обнаружила там Нивени. Она сидела на полу, держась за голову.

– Прости. Ударилась. Просто надо… – невнятно произнесла она. Кровь сочилась сквозь ее пальцы.

– Все в порядке, – прохрипела я.

«Гера» ждала моих команд. Я остановила взгляд на обломках «Тигриса»… и корабле, что примостился рядом.

Надо бежать, но сперва я хотела кое-что сделать.

Включила автопилот – и «Гера» протаранила гордый «Колосс».

Нивени издала придушенный смешок, когда любимый звездолет Пасуса разлетелся на куски. Сердце наполнила злая радость: мне удалось отнять у него хоть что-то. И раз почти все владельцы кораблей сидели вместе с нами на «Тигрисе», лишь малая часть выстрелила нам вслед, пока мы пробирались на край звездной системы.

И…

Мне осталось нажать одну кнопку. Всего одну.

У меня похолодели руки. Я уставилась на панель.

Я бросаю Тайруса. Не просто бросаю, а на милость врагов… А еще в процессе убила немало их приспешников.

Что я делаю? Что я делаю?! Меня пронзил ужас.

Нивени встала позади меня и одним движением руки отправила нас в беззвездный колодец субпространства. Хризантема осталась далеко позади.

У меня подкосились ноги, и теперь уже я осела на пол.

Кончено.

Я бросила Тайруса в руках врагов.

Глава 35

Сорок шесть дней. Как минимум. Сорок шесть дней.