Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

Адреналин пошел на спад; я так и сидела на полу в командной рубке, стиснув виски руками. Лишь несколько минут спустя я заметила впивающийся в бок скипетр. Отвязала его, уставилась… и мир поплыл перед глазами.

Что еще два месяца веналокса сотворят с мозгом Тайруса?

А потом пришла мысль куда страшнее.

– Забери меня черная дыра, а что, если он был на «Колоссе»? – заорала я, вскочив на ноги, перепуганная до глубины души.

Робомедик занимался головой Нивени.

– Кто? – спросила она.

– Тайрус, – ответила я онемевшими губами. – Я отослала его прочь. С Пасусом. Если они пошли на «Колосс»…

– Стой. Стой…

– Я приказала Пасусу его забрать, и что, если сенатор отнес его… Нет. Нет, они бы не успели…

– Погоди, что ты несешь?

Я тупо уставилась на нее, словно мозг превратился в жижу.

– Ты серьезно? Ты. Отпустила. Пасуса? – переспросила Нивени.

– Да.

– Издеваешься? Неужели?

– У меня не было выбора. Тайрус бы погиб, а сенатор единственный, кто мог его вытащить…

– Да что с тобой такое?! – заорала Нивени. – Ты оставила его в живых?! Да вся суть затеи была в том, чтобы убить Пасуса!

– Не ценой жизни Тайруса…

– Тайрус не идиот! Думаешь, он правда согласился на план, не понимая, что умрет?

Я уставилась на нее. Во рту пересохло.

– Ты знала, что он погибнет?

– Да. – Ее лицо было диким. – Знала. Никто не смог бы пережить такое! Я даже не знала, справишься ли ты! И Пасус не должен был выжить! Почему, думаешь, я попросила заранее объяснить все Тайрусу? Чтобы он знал! Знал! Он понимал, что умрет, сам это выбрал, а ты все испортила?

– Как ты посмела скрыть от меня правду, – выдохнула я.

– А иначе ты бы не согласилась! И судя по всему, Тайрус тоже ее от тебя скрыл! – ее голос дрожал от яда. Черные глаза сверкали от слез. – У Тайруса был выбор. В отличие от всех жителей моей планеты, которых убил тот, чью жизнь ты спасла, он мог сам выбрать свою участь! А теперь… Теперь какой во всем смысл? Как ты могла?

Она закричала и отвернулась от меня, сжимая го лову.

– У меня не было выбора, – рявкнула я. – Я не стану извиняться, что спасла Тайруса.

Дрожа от ярости, Нивени повернулась обратно ко мне.

– Рада, что ты счастлива. А знаешь, кто не будет рад? Тайрус. Что, по-твоему, с ним станет там без тебя? Вы думаете только о жизни и смерти. Для вас все просто. Теперь Пасус будет за ним приглядывать. Тайрус приложил руку к катастрофе и должен умереть, но слишком ценен. Теперь они станут держаться начеку. Следить за ним. И не допустят побега, любой ценой.

– И хорошо! Не хочу, чтобы он умер.

– Слава богу, что ты не в меня влюбилась, – прорычала Нивени.

В этот момент в капитанскую рубку вошел Кат. Нивени удивленно вскрикнула… а потом издала придушенный звук.

Дьяболик по-прежнему был в чем мать родила.

– П-привет, – поздоровалась Нивени.

Не знаю, о чем они потом говорили. Я просто ушла вместе со спасенным скипетром в холодные глубины своего корабля.

А потом несколько часов просто смотрела на символ власти. Холодный и бесполезный.

* * *

Нивени еще больше на меня разозлилась, когда я вытащила нас из субпространства только ради того, чтобы собрать новые передачи и выяснить, выжил Тайрус или нет. Как и прежде, новости искажали картину, и я часами напролет просеивала их в поисках крупицы истины.

Когда я в третий раз потребовала остановиться, Нивени едва меня не ударила.

– Нет, мы не будем снова задерживаться!

– Мой корабль, мне и решать.

Она кинулась на меня, но внезапно вмешался Кат и успел ее перехватить.

– Не нападай на того, кто сильнее, – посоветовал он, бережно, но уверенно таща Нивени прочь.

– Ты хочешь попасть в Священный город или нет?! – закричала она.

Но я лишь собрала передачи и вернула нас в субпространство. С этой третьей попытки мне удалось найти нужную информацию.