Зимняя роща - Юлия Лим (2018)

Кощей спрыгнул, и тот улетел. Цветы мальвы успели подмерзнуть. Он пошел к спальне Берендея, зашел внутрь и увидел мертвых Василису с Иваном. Кощей чуть не выронил цветы. Он потратил ценные минуты на поиск брата, и нашел его вместе с Русланой в просторной обеденной зале.

– Что произошло? Я видел Василису, – Кощей зажестикулировал руками, размахивая букетом.

Берендей поморщился, но ничего ему не сказал. Кощей прервал их с Русланой разговор как раз тогда, когда она только-только перестала плакать. Кощей подошел ближе, положил цветы на стол и посмотрел брату в глаза.

– Многое случилось, пока тебя не было, – ответил Берендей.

– На нас движутся сотни разъяренных невест! – в голосе Кощея сквозило отчаяние.

Он заходил по зале, приглаживая светлые слегка вьющиеся волосы. Он совсем забыл, что обратился в настоящего себя, как только наступил день обряда.

– У нас ничего не готово к ритуалу! Что мне делать? – царевич уставился на брата.

Берендей тут же вспомнил Кощея маленьким, когда тот точно так же переживал перед своим первым выездом в свет вместе с отцом и старшими братьями. Он бросил взгляд на Руслану, и понял, что несмотря на заплаканный вид, она выглядит живой и полной сил. К ее медным волосам вернулся былой объем, глаза смотрели ясно.

– Мы справлялись раньше, – сказал Берендей, – справимся и теперь. У тебя есть я, есть Вурдалак…

– На его помощь рассчитывать нельзя!

– …враг моего врага – мой друг, помни об этом. Разве зря отец учил нас стратегии? – упрекнул его брат. Кощей замолчал, насупившись. Когда он дышал, сильно втягивая воздух, на его щеках появлялись по-детски забавные ямочки. Серые глаза горели страхом и переживаниями. – У нас есть коты, есть Мороз.

– Кто?

– Мальчишка, способный управлять стихией. Есть даже ведьма. И есть богиня смерти.

Глаза Кощея округлились.

– Тая! – он выбежал из залы быстрее, чем Берендей успел раскрыть рот.

2

Трясея ехала впереди. Роса проседала в снегу. Это замедляло ее перемещение.

– Сестры мои! – вскричала Трясея. – Этот день настал! Сегодня мы растерзаем Кощея царевича и всех, кто ему дорог. Слишком долго мы были вдали от семей, гнили в чужой земле. Настало время расплаты! Потом каждая из вас упокоится с миром, я гарантирую!

До смерти в Залесье она работала пиар-менеджером и часто давала громкие обещания по долгу службы. Вот и сейчас заученные речи лились из ее рта, как мелодия с грампластинки.

– Не щадите никого.

– Надеюсь, среди них найдется кто-то, кого можно раздавить! – Пухлея захлопала в ладоши.

– Дави, сколько хочешь, дорогуша. Наша цель – не оставить от замка камня на камне. Пусть вспомнят, что лишили нас жизни ради собственного выживания! Они все должны быть наказаны.

– А что потом? Просто сложимся костьми и умрем? – спросила Гнетея.

– Что тебе еще надо, глупая? – рявкнула Ломея.

– А я заморожу всех, кто будет стоять у нас на пути, – шепотом сказала Знобея.

– Не сомневайтесь ни минуты! – приказала Трясея. – Все, что нам нужно, пробраться туда! – она указала на замок. – Огнея скоро догонит нас.

Трясея завела заунывную песнь, и невесты тут же подхватили ее. Чем ближе они подходили к замку, тем громче становились их голоса.

3

Слава выдохнул и выронил нож. Он упал на спину, истекая кровью.

«Зря ты это сделал, Ярослав, – услышал он у себя в голове голос Чернобога, – ты только что разрушил последнюю надежду Залесья. Белбог никого из вас не спасет».

Слава не мог дышать, не мог думать. Он смотрел в небо широко раскрытыми глазами, а перед ними скакали мыльные пузыри, размазывающие мир в радужные пятна.