Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

– Знаю, Марис. Я же сказала, ты прав.

– Объясните мне другое, – Сергос все же хотел покончить с этим разговором, – ну, рассказал Вессер Натлике об Альбе. Дальше что? С чего вдруг она задалась целью её отыскать и уничтожить?

– А с чего ей вздумалось клепать свои мерзкие браслеты? Она ненавидит нас!

– Если так, то зачем прилагать столько усилий к поискам одного конкретного мага? Можно же бить всех подряд. Ну, логично же?

– Напрасно ты, Сергос, ищешь логику в ненависти, – назидательно сообщил Марис. – Сразу видно, что ты её никогда и не испытывал.

– Она не ненавидит нас, – проговорила Альба, озарённая догадкой. – Натлика нас спасает. Ну, думает, что спасает, – уточнила она, встретившись с непонимающими взглядами Мариса и Сергоса.

– Ты опять о тех словах, что она тебе сказала, когда пленила? Альба, да она лжёт на каждом шагу! Когда Натлика надевала на Альбу браслеты, она несла какую-то чушь про спасение, – пояснил Сергос для Мариса.

– И об этом тоже, – кивнула Альба. – Она ненавидит саму Силу. Поэтому она делает браслеты, которые лишают магии, отсюда речи про спасение и скверну, отголоски её волшбы, опять же. Марис, ты сказал, что ей будто бы больно пользоваться магией. Так вот, я думаю, ей, действительно, больно. Ей омерзительно и больно.

– Допустим. Но, вообще-то, Сергос прав, почему всё-таки она решила лично спасать именно тебя? Потому что прониклась рассказами твоего отца?

– Если отец говорил с ней, то он рассказывал не только обо мне. Она же маг, одна из нас. Уверена, он поведал ей и о своих исследованиях, и о планах распространить знания о магии. Скверна, которую я, по её словам, разнесу – это расцвет магии, о котором мечтал мой отец. Она знает о дневниках, – почти простонала Альба. – Она что-то искала в доме, когда меня утащили. Теперь понятно, что.

– Да уж, – других слов у Сергоса не нашлось.

Вессер, Вессер. Если всё так и было, то он по глупости подверг опасности собственную дочь, дело своей жизни и подставил себя самого. Теперь у Сергоса не осталось сомнений, что отца Альбы нет в живых. Раз Натлика в своём безумии добралась до неё, то уж о Вессере, что был рядом, позаботилась однозначно. Вслух об этом говорить Сергос не стал, чтобы не расстраивать Альбу ещё больше.

– Ладно, версии можно строить бесконечно, – Марис шумно вздохнул. – Доберёмся до неё и все узнаем. Тут уже всего ничего идти осталось.

Оказалось, что за разговорами они преодолели значительную часть пути. Чёрные вершины были совсем близко и прямо-таки нависали над головой. Здесь было холоднее, чем у подножия гор, дыхание оборачивалось густыми облачками пара, а глаза начинали слезиться от поднявшегося ветра. И было кое-что ещё. Ощущение, усиливающееся по мере подъёма, и теперь ставшее особенно острым. Марис озвучил его, и стало ясно, что его испытывают все трое.

– Странно здесь все же, – Марис огляделся. – Существ, и правда, нет совсем, а Сила разлита в воздухе, хоть ложкой ешь. И чем выше, тем её больше… Твой отец говорил, что хочет найти в Черногорье? – спросил он у Альбы.

Она отрицательно покачала головой.

– Он вообще не собирался в Черногорье. Не знаю, как он оказался здесь. Возможно…

Альба не договорила, потому что за очередным поворотом горняцкой дороги показался покосившийся бревенчатый дом. Рядом с ним было строение, имевшее гораздо более ухоженный вид и по всем внешним признакам являвшееся кузницей.

Убежище Натлики было перед ними.

Глава шестнадцатая

Жертва