Невеста-дракон - Наталья Якобсон

– Хочешь посетить королевский дворец? Мы тебя прикроем, – голос Филлипина стал вкрадчивым.

– А зачем мне туда?

– Зачем избранному изгнать демонов идти в их логово? – Филиппин рассмеялся. – Думал, ты знаешь о своем предназначении – свергнуть тирана.

– Знал бы как это сделать, не терся бы в толпе под дворцом, как бедный родственник.

– А ты чувства юмора не лишен, – одобрил Филиппин. – Если проиграешь, приходи в мое королевство, станешь моим приближенным.

– Если выживу.

– Говорят, твоя судьба сразить демонического тирана одним ударом. Может, шутят? Я вот обожаю шутить. Если я на шуточки горазд, и пророки ведь пошутить могли.

У Филлиппина оказался ко всему оригинальный подход. Если б все были с чувством юмора! Но правитель Шаи явно настроен серьезно на убийство единственного выжившего наследника. Чьи-то черные глаза вновь нашли Клемента в толпе. Кто-то подобный тени в короне указал на него с высокого балкона своим рыцарям. Приказа вслух отдано не было. Но рыцари из Шаи умели понимать своего господина без слов. Очевидно, они подчинились молчаливому указу, кинувшись за Клементом целым отрядом.

– Бежим! – Клемент вцепился в Филлипина. – Я знаю тайный ход во дворец.

Но Филиппин хотел драться, как и все союзники, найденные Раймондой. Тирания Шаи им давно надоела. Теперь серые феи-швеи показывали когти-иглы, лунные статуи оживали и кидались на рыцарей, даже несколько черных духов из Королевства Блаженных объявились. Завязалась такая заварушка, что даже о приговоренных забыли, и те, оставшись без конвоя, смогли благополучно сбежать. Пользуясь столпотворением, Клемент кинулся через закоулки, искать сдвижную панель возле черного хода для прислуги. С виду это была ниша в стене, обрамленная двумя кариатидами, но стоило надавить на лепное украшение под ней, и отрывалась потайная лесенка. Клементу она как раз подходила для незаметного проникновения во дворец. Он в отличие от фей и Раймоды крыльями не обладал и не мог взлететь прямо на балкон.

Потайной ход был свободен. До него рыцари Шаи еще не добрались. Клемент легко зашел в верхние залы и спрятался за гобеленом. Здесь тайный ход обрывался. Дальше нужно лавировать меж постов охраны. Рыцарей в замке было немного, но повсюду стояли точно такие же статуи черных исполинов, какие уже снились ему во снах. А он еще не верил, что сны бывают пророческими!

Клемент вздрогнул, рассмотрев, что гобелен, за которым он спрятался, изображает сценку нападения дракона на охотников. Как раз с площади донеслись крики:

– Дракон!

А затем отблески яркого пламени легли на окна дворца. Кругом стало жарко, как в летний зной. Снопы оранжевых искр взметнулись к высоким балконам. Похоже, Раймонда напала с большим размахом. Площадь внизу пылала. Мощное крыло задело мраморный балкон и сшибло его до основания. Осколки перил полетели вниз. Зато сама Раймонда уже стояла на другом балконе в виде статной дамы, за спиной которой почему-то шевелились чешуйчатые крылья. Миг, и они исчезли.

– Внизу драка? – Клемент спросил первое, что пришло на ум, когда Раймонда одним вздохом сожгла двух прибежавших на шум охранников.

– Революция! – деловито поправила она, когда пепел от лат и тел осел к ее ногам. – Ну, так пошли свергать иго демонов! От нас все этого ждут.

– Кроме самих демонов, – Клемент взял с собой и арбалет, и стрелы, и меч, но почему-то засомневался. – Кстати, чем революция отличается от обычного дворцового переворота?

– Сменой строя власти в целом, – пояснила ученая Раймонда. – Сейчас тут правят темные силы, а мы хотим их свергнуть и восстановить человеческую систему правления.

Один из исполинов шевельнул ступней.

– Они живые! – Клемент попятился, но занесенная уже над ним ступня почему-то бессильно зависла в метре над его головой и больше не двинулась.