Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– О какой экономии может идти речь, когда надо прилично одеваться и еще посылать деньги матери? Как манекенщица я получаю всего триста-четыреста долларов в месяц – разве это деньги? Нет, мой капитал – это Тони. Мне уже двадцать шесть, Энн, у меня нет ни времени, ни реальных перспектив. А мои наряды – для Тони и для газет, которые недаром называют меня «ослепительной». Свой гардероб я считаю капиталовложением. Я ставлю на кон все деньги и как бы бросаю кости – что у нас будет c Тони. Если выпадет «свадьба», то на всю оставшуюся жизнь я буду обеспечена.

– И все же это не резон, чтобы раздавать норковые шубы направо и налево.

– Слушай, меня в этой шубе видели уже целый год. А если я выйду замуж за Тони, у меня таких шуб будет целая дюжина. Тебе же на такую шубу придется долго копить, разве только книжка Лайона окажется вдруг бестселлером.

– Ой… поплюй через левое плечо. Он как раз на прошлой неделе ее закончил.

– Да? Вот здорово! Теперь вы можете пожениться!

Энн засмеялась:

– Все не так просто. Прежде всего нужно, чтобы она понравилась издателю. Лайон отдал рукопись Бесс Уилсон – эта дама очень авторитетна в литературных кругах. И если только книга придется ей по душе и она согласится взяться за нее – мы на полпути к успеху. Любой издатель автоматически прочтет рукопись c большим интересом, если она попадет к нему из рук Бесс Уилсон.

– И когда все выяснится?

– На днях; Лайон надеется, что все окончательно решится до Рождества. Эй, что-то у нас Нили заело! Энн рванулась к проигрывателю и подтолкнула иголку.

– Ты эту пластинку до дыр заиграла, – сказала Дженнифер.

– Но она такая замечательная. И я так рада за Нили. Дождаться не могу, когда же выйдет ее картина.

Дженнифер захлопнула шкаф.

– Ты не возражаешь, если я сейчас выключу? Почитать охота.

Энн выключила проигрыватель.

– Джен, уже два часа. Нам обеим пора спать.

– Тебе мешает мой ночник?

– Вовсе нет. Меня просто беспокоит, что ты так мало спишь. Знаешь, я иногда просыпаюсь среди ночи, а твоя кровать пуста.

– Ухожу в гостиную, чтобы не беспокоить тебя. Сижу там и курю.

– Из-за чего это, Джен? Из-за Тони?

Дженнифер пожала плечами:

– В какой-то степени… у меня это тянется уже больше года. Хотя и Тони меня как-то расстраивает. В феврале он едет в Калифорнию, там у него новая программа на радио.

– Может быть, он сделает тебе предложение до отъезда?

– Пока рядом c ним Мириам, об этом не может быть и речи. Наедине я могу добиться от него чего угодно. Но наедине мы бываем только в постели. Вряд ли мне удастся уговорить окружного судью спрятаться под простыней, а в нужный момент выскочить и зарегистрировать наш брак.

– А если вам сбежать?

– Я уже думала об этом. Есть ведь, в конце концов, Мэриленд, где брак регистрируют без предварительных формальностей. Но и тут есть свои сложности. В постели он наобещает c три короба. Но как только он вылезет из постели, он слушается только Мириам. – Дженнифер направилась в ванную. – Ладно, иди-ка ты спать. Какой толк нам обеим ломать голову. Придумаю что-нибудь.

– Ты все-таки попробуй поспать, – сказала Энн, взбивая подушку.

– Конечно, детка. Но прежде я сделаю свою гимнастику и смажу кое-какие детали.

Дженнифер закрыла дверь ванной и усталым движением сняла c полки кокосовое масло. Она взглянула на себя в зеркало. В резком свете было видно, что под глазами начинают образовываться морщинки. Ей уже двадцать шесть, через четыре года – тридцать! «Все звезды» будут идти до июня, она уже год как играет в этом шоу. И ничего впереди не светит. Правда, «Двадцатый век» все еще предлагает ей контракт, но если она его подпишет и отправится c Тони на Побережье, свадьбы ей не видать. С другой стороны, если она c ним не поедет, станет ли он по ней тосковать? Черта c два! Уж Мириам позаботится, чтобы вокруг него крутились красивые девчонки. Красивые и молодые!