Охота на охотника - Карина Демина (2021)

Коль хватит сил усмирить, запряжет их шаман в скорлупу ореховую, кинет в нее маковый лепесток и, свистнув, гикнув, взмахнет по-над головами плеткой. Полетят тогда тени, понесут скорлупу над мирами, а с нею и дух шаманов. И тогда-то легко им будет мир этот, который на самом деле мал, как на кончике иглы Матери Великой уместился только, облететь.

Отыскать душу заблудшую. Или даже не одну.

– Кто ты? – спросила Лизавета у девушки в роскошном наряде.

Такие давно уже не носят, чтоб юбка в пол и расшита златом-серебром. Здесь, в мире заклятом, нити горят ярко, и оттого кажется, что сама девушка пылает.

– Хелена, – сказала она, склоняя голову набок.

Личико ровное. Бледное.

Глаза вот туманом заволоклись.

– Тебя он прислал?

– Ты про кого?

– Михаил…

– Честно говоря, не знаю, как его звать, – призналась Лизавета. – Он не представился. Он хотел всех взорвать. Точнее, чтобы я всех взорвала. А я вот… ушла сюда.

Волки пролетели по небу, чтобы скрыться за горизонтом, но вой их все одно тревожил нарисованные сосны, заставляя их укоризненно качать ветвями.

– На него похоже… я тоже сюда ушла.

Она поежилась и пожаловалась:

– Здесь тоскливо.

Мелькает игла в руках Великой Матери. Бубном, заставляющим мир дышать, гудит ее сердце. И что за дело ей, огромной и вездесущей, до двух заблудших душ? Найти бы тропу, только их пишут кровью.

А оленей в Арсиноре нет. Разве что тот, в зоосаду, но он не белый вовсе.

– Давно ты здесь?

– Не помню… я… глупость сделала, – призналась Хелена. – Поспешила. Собиралась уйти от него так, чтобы точно не догнал… а выходит, догнал. Ты меня заберешь?

Боялась ли она того или же, напротив, надеялась?

– Если хочешь.

– Не знаю. Я… я уже ничего не знаю. Он сказал, что любит… было время, когда я за эти слова душу продала бы… Или на самом деле продала? Это же не ад. Чертей нет. Только волки.

Волчья стая спрыгнула на землю.

Они приближались неспешно, зная, что бежать Лизавете некуда.

– Не бойся, – сказала Хелена, выступив вперед. И руки раскрыла, протянула, позволяя волкам прикусить ладонь. – Они не тронут. Я, наверное, скоро стану такой же. И ты становись. Будем по небу бегать.

У волков были человеческие глаза, и это Лизавете совершенно не понравилось.

Вот не для того она на свет появилась, чтобы по небесам зачарованного мира носиться, хотя огромный белый зверь усмехнулся и голову наклонил: мол, отказываешься зря. Даже не пробовала ведь.

– Поехали, – Хелена легко вскочила на другого волка, поменьше и вовсе бледного. – А я… я сбежала, но все равно ждала, что он за мной придет. Сам придет. Понимаешь? А он тебя послал. И наверное, я дура? Нельзя любить чудовище.

– А ты его любишь?

Волки легко оттолкнулись, кувыркнулись, и уже земля осталась внизу. Небо было гладкое, будто шелками вышито. И звезды горели ровно этакими рождественскими фонариками.

– Раньше любила, когда… он мне гадости говорил, а я лишь глядела и думала, как бы не узнал. Если бы узнал, я бы от стыда провалилась. Еще и этот его… дядюшка со своими разговорами задушевными. Мол, мальчик нервный, но это из-за дара… у менталистов бывает… надо лишь потерпеть… главное, не уступать ни в чем. Я и не уступала. Держалась.

А шерсть у зверя мягчайшая, будто пух лебединый.

И Лизавета гладит волчью шею, приговаривая:

– Неси меня за дальние леса, за горы и моря…

Он и несет. Только лапы легко касаются небес, а где-то внизу и вправду мелькают горы, будто из бумаги вырезанные, с морями вместе. На морях даже кораблики есть, Лизавете видно преотличнейше. А вот и город… игрушечный, не иначе.

Но стена стоит высока.

Людишки, будто муравьи, внутри мечутся, а по-над ними громадиною стеклянной поднимается замок.

– Красиво, – сказала Хелена равнодушно. – Раньше такого не было.