У Червленого яра - Татьяна Луковская

Марфа влетела в сени. Услада поспешила за ней, продолжая успокаивать. В голове у самой Услады все мешалось: кто ж из двух братьев врет и зачем? Неужто и вправду, чтоб друг дружке насолить, готовы и сестрицу родную до монастыря довести? А с нее станется, кровь степная от матери-половчанки — это тебе не водица. Терпит — терпит, а потом как вспыхнет, что сухая лучина. Как не заталкивает горячий нрав Марфа в скорлупу приличий да благодетели, а все ж тот наружу просится, не только братья могут бушевать и глупости творить. Да и упрямства Володимиричам скорее у сестры следует одалживать, если в головушку вобьет, выбить уж сложно.

— Да, может, Глеб Володимирич про сватовство смоленского княжича и не знал, а, может, наш князь чего перепутал? — предположила Услада.

— Все он знал, нарочно здесь доброго братца разыгрывал, чтобы я, дура, поверила да выехала. Чтоб по его вышло, да тем Изяславу нос утереть. А я уеду, пусть радуется. Его взяла! Дома благословения у отца Киприана попрошу да в Суздаль к монастырю поеду.

— Да неразумно так, за что же Изяслава-то наказывать? Он ведь тебе, светлейшая, только добра желает.

— А где он, Изяслав? Приехал сам, узнать, как здесь сестра разместилась, не обидел ли ее кто? Или от Глеба защитил? Нет, бражничает, ему и дела до меня нет. Был бы жив батюшка, он бы их всех на место поставил.

Батюшку Марфа не помнила, слишком мала была, когда он почил, но детское воображение всегда рисовало образ седобородого старца-заступника в ореоле яркого свечения. Услада своих родителей тоже не помнила, поэтому с хозяйкой соглашалась, тоже рисуя батюшку с матушкой белокрылыми ангелами, присматривающими за неразумной дочерью с мягких облаков.

Марфа легла спать, но еще долго ворочалась, ворча в полголоса.

Только услышав мерное дыхание хозяйки, Услада прикрыла потяжелевшие веки. Вся усталость дня навалилась на грудь. Казалось, на миг единый задремала сенная девка, а уж кто-то настойчиво стучал в дверь.

— Солнце уж поднялось, — призывал подниматься вслед за алым кругом светила неутомимый Вячко.

Услада, завернувшись в поневу, пригладила растрепавшиеся волосы и выглянула в сени.

— Хотели на муромского жениха поглядеть, так вставайте, подплывают уж.

— Как подплывают?! — ахнула за спиной Марфа.

​

Глава VIII. Гроза

Марфа заметалась по горнице. Что делать? Как быть? Женское любопытство толкало ее посмотреть на муромского княжича, ведь для этого же и ехала за сотни верст, глотая пыль, противостояла братьям и нарушала приличия. Но с другой, слишком много тумана с этим сватовством. А вдруг Глеб все же прав, или княжич вовсе ей не понравится, а Марфа к нему выйдет, отрезав себе пути к отступлению.

Ударившись коленом об угол собранного в дорогу короба, Марфа со вздохом плюхнулась на лежанку. Ну, как же не ошибиться, не сделать еще хуже? Теперь не сама Марфа, а ее карие очи беспомощно забегали из стороны в сторону, словно пытаясь отыскать между бревнами гостиной избы нужный ответ. Взгляд натолкнулся на притихшую в сторонке Усладу, на ее простоватую рубаху и скромную поневу в мелкий рубчик по подолу. Вот оно!

— Усладушка, а у тебе с собой еще одежки какой нет? — пришло озарение.

— Есть, — растерянно проговорила Услада, не понимая, что задумала хозяйка, — рубаха есть и запона[1], та, что светлая княгиня Анна мне подарила.

— Запона, нет, больно богатая. Запону сама надевай, а мне поневу свою давай. Да живей! Живей!

Услада послушно принялась разоблачаться. Марфа нетерпеливо подгоняла. «Не успеем!» — гнал и саму княжну внутренний голос.