Больше, чем жизнь - Измайлова Кира Алиевна

   Тут мне повезло: конь рыжебородого, подлетевший ко мне на всем скаку, учуяв меня, заартачился и уперся всеми четырьмя ногами. Ну а пока всадник пытался с ним совладать, я успел подобраться вплотную и за ногу стащил его наземь. Он оказался силен, как бык, и сдаваться не собирался, но... Наверно, он был хорошим бойцом, этот рыжебородый, но он привык ловить бродяг по дорогам, и он никогда не служил в армии смертозная. И уж конечно, не знал кое-каких подлых ухваток...

   -Север, что? - рыкнул Хадрисс, подскочив ко мне.

   -Готов, - сказал я. - У тебя?

   -Тоже... готовы.

   Я посмотрел на поле боя в миниатюре. Н-да...

   -А колдун? - спохватился оборотень.

   -Вон он валяется, - кивнул я. Конь все-таки сбросил всадника и удрал, тот так и валялся в глубоком беспамятстве. Должно быть, головой приложился. - Надо его дорезать...

   -Стой, - Хадрисс положил руку мне на плечо. Он хмурился, что-то обдумывая. - Оставь его.

   -С чего вдруг? На дух эту братию не переношу! Надо добить, а тела спрятать как следует. Пока еще их хватятся, мы уж далеко будем!

   -Север! - остановил меня оборотень. - Лошади-то разбежались! Ладно, если их кто поймает и того... присвоит, а если они вернутся в лагерь или откуда эти шестеро приехали? Ты вот видел хоть у кого на седле скатку или еще что?

   -Нет, - сообразил я. - Они налегке ехали.

   -То-то и оно!

   -Ну и что ты предлагаешь?

   -Колдунишка пускай живет, - сказал Хадрисс после паузы. - И трупы прятать не надо. Он очнется, посмотрит на это дело... Ну, наверно, сумеет подмогу позвать. Они все это умеют. Дальше -- искать станут, а я уж постараюсь наследить как следует!

   -Да что ты задумал? Хадрисс! Ты что?.. - до меня дошел смысл сказанного, и я опешил. - Слушай, не вздумай! Ты ведь...

   -Оборотень я, - перебил он. - За нами теперь самая охота. Но вот что, Север: мне так и так больше с вами не по пути. Если вас со мною вместе еще раз поймают, всем не поздоровится, не докажешь, будто не знали, кто я такой. А так -- я их хоть отвлеку. Уж будь спокоен, так отвлеку, что они за мной еще месяц гоняться будут!

   -Хадрисс, это самоубийство, - негромко произнес я. - Ладно... если так, пускай эти двое едут, куда хотят, их-то вряд ли тронут. А я с тобой...

   -Куда ты со мной? Ты за мной не угонишься даже и верхом. Особенно верхом, - поправился он. - По оврагам да косогорам... Нет, Север, ты езжай, куда собирался. А я этих поведу обратно к Фойре, они у меня так поплутают, что мало не покажется! По пути еще у кого-нибудь хлев разорю, крестьян напугаю -- за мной весь Фойрон охотится будет!

   -Но зачем...

   -А захотелось, - фыркнул Хадрисс. - Брось, Север. Судьба нас, видишь, свела и снова разводит, значит, так тому и быть. Нагадал ты все верно, опасное это дело, но мы, оборотни, живучие!

   -Дай хотя бы знать, - сказал я негромко, - когда за Фойру переберешься.

   Он посмотрел на меня, как на умалишенного.

   -Спой, - пояснил я. - Я услышу. Ваши песни трудно не услышать. Обещаешь?

   -Ну! - сказал он и облапил меня на прощанье. - Ладно, бывай, Север. Догоняй этих двоих, пока они шеи не свернули. А я пошел... след путать! А, постой!..

   -Что такое?

   -Я еще после переправы хотел тебе сказать, да запамятовал...

   И он, понизив голос, сообщил мне кое-что крайне любопытное. Надо же, а я и внимания на это не обратил... Если так, картина делается еще любопытнее!

   -Так что ты держи ухо востро, - сказал Хадрисс напоследок. - Мало ли...

   -Да уж постараюсь, - кивнул я. - Удачи, дружище!

   -И тебе удачи, - отозвался оборотень и, снова опустившись на четыре лапы, медленно потрусил по дороге прочь.

   Я подошел к колдуну, проверил -- он был жив. Ну, пускай валяется, авось, не сдохнет!