Больше, чем жизнь - Измайлова Кира Алиевна

   -А ты пешком пойдешь? Или тебе так понравилось у меня за спиной трястись? Можешь и остаться, в общем, но учти -- ты уже труп!

   -Иду, иду...

   Колдун снова двинулся в конюшню, а я подошел к Везунчику, обнял его за шею и порадовался, что снова легко отделался. Хм, а затащить меня на коня Ясенец и впрямь бы не сумел, даже если бы Везунчик лег...

   -Вот, я привел!

   -Север, там!..

   Два возгласа слились в один, их почти заглушил скрип петель, дверь отворилась и на двор выглянула хозяйка.

   Думаю, зрелище ей открылось преудивительное: свежий покойник гладит своего коня, а другая лошадь, самостоятельно оседлавшись, покидает конюшню. Ан нет, не самостоятельно: ее ведет под уздцы невидимка, контуры его фигуры едва-едва наметили струи усилившегося дождя...

   Слава всем богам, она не завизжала, а молча сползла по косяку в глубоком обмороке, иначе проснулась бы половина Майеты.

   -Живо, едем отсюда! - приказал я. - Ясенец, ты не мог бы проявиться?

   -Не-а, - мрачно сказал он. - Я не умею. В смысле, я знаю, как, но у меня не получается. Вот как невидимость не получалась раньше, так и это...

   -Тебя, может, еще разок напугать?

   -Не надо, не поможет, - колдун вздохнул. - Нету у меня к этому способностей, вот и... Буду теперь до скончания дней невидимкой!

   -А что, некоторые дамы оценят, - заметил я и получил в свой адрес длинное непечатное ругательство. Определенно, воспитавший Ясенца дед был когда-то солдатом!

   -Я слышала, от любого заклятия хорошее средство -- текучая вода, - встряла Эсси, демонстративно зажимавшая уши.

   -Мало ее с неба течет? - фыркнул Ясенец. Странно было видеть лошадь вроде бы без седока.

   -Эта не годится! Нужна река или ручей хотя бы... Вот попадется, попробуешь, - заверила Эсси. - Но ты не переживай, без твоей физиономии мы уж как-нибудь не пропадем, не то зрелище, чтобы им наслаждаться...

   Она повернулась ко мне.

   -Ну что, Север?

   -Ничего. По-прежнему едем на север, - усмехнулся я. - Компания другая, а смысл тот же. И не обижай мальчика, он хороший...

   -Я не обижаю!

   -Я не хоро!.. Гхм... Она не обижает, - мрачно сказала пустота голосом Ясенца. - И вообще, Север, ты бы повод моей лошади взял, что ли? А то выглядит это все странно, еще увидит кто-нибудь...

   -Давай, - кивнул я и перехватил тонкий ремень. Ну, едет кто-то, ведет вторую лошадь в поводу. - Кстати, а как объяснить, что у твоей лошади седло сухое, а?

   -Предприми что-нибудь, Ясенец, - хихикнула Эсси.

   -Лучше бы меня убили, - был ответ.

   -Не лучше, некоторым смерть на пользу не идет, - ответила она. - Север, а каким путем двинемся? Опять лесами?

   -Надо подумать, - сказал я. - С одной стороны, я вроде бы убит. С другой -- тело пропало, конь мой тоже, а эта тетка такого нагородит, что завтра за мной не только люди Золота... тьфу ты, Остроума охотиться будут, но и еще кто похуже. Патрули вон, к примеру!

   -Точно, - поддержал Ясенец. - Еще как будут. А ты и сам приметный, и конь твой тоже... Но можно по ночам ехать, а днем где-нибудь отсыпаться, так риска меньше.

   -Согласен, - кивнул я. - Вот пока ночь, и поедем себе подобру-поздорову, к утру уже далеко будем!

   -Ага, сейчас, поедем мы... - фыркнула пустота. - Ворота уже закрыли. До утра никого из города не выпустят, разве только за деньги, но тогда тебя точно запомнят.

   Я только в затылке почесал: совсем забыл, как заведено в крупных поселениях. Точно-точно, тут и ворота на ночь запирают, и стража по улицам шатается... Другое дело, что под дождем стражники особенной прыти проявлять не должны, засядут в какой-нибудь харчевне и пить будут, но все равно не хотелось бы даже случайно попасться кому-то на глаза!

   -Ясенец, ты тут вообще бывал?

   -Давно как-то, - ответил он. - А что?