Укромный уголок - Анна Даунз (2021)

Гугл подсказал ей, что различие в цвете левого и правого глаз называется heterochromia iridis — «гетерохромия радужной оболочки». Оказалось, это довольно распространенное явление, у многих знаменитостей глаза разного цвета — у Милы Кунис, у Кейт Босуорт, у какого-то бейсболиста по имени Макс Шерзер. Некоторые думают, что у Дэвида Боуи тоже была гетерохромия, но это не так (у него в результате травмы один зрачок потерял способность сужаться).

Эмили проштудировала несколько медицинских веб-сайтов и выяснила, что гетерохромия часто бывает наследственной, но один глаз у человека может поменять цвет и при определенных обстоятельствах. Приобретенная гетерохромия возникает в результате некоторых заболеваний или опухолей. Гугл выдал целый список недугов, сопровождающихся изменением окраски радужной оболочки — синдром Штурге — Вебера, болезнь Реклингхаузена, болезнь Гиршпрунга, синдром Блоха — Сульцбергера… Такую патологию могут обусловить туберкулез и герпес, а также доброкачественные новообразования. Есть еще такая штука, как синдром Ваарденбурга — генетическое заболевание, вызывающее глухоту и нарушения пигментации глаз, волос и кожи.

С тревогой Эмили прочитала о том, что на изменение цвета радужки влияют глазные капли, и похолодела, узнав, что оно может быть связано, помимо прочего, с повреждением тупым или острым предметом.

Она переходила по ссылкам, открывала страницы, пролистывала новые сайты, пока у самой не заболели глаза. Наконец отпустила мышку и заказала еще кофе. Губы пересохли, но она не притронулась к чашке, когда ее принесли, и, погрузившись в задумчивость, смотрела в окно.

Теоретически разный цвет глаз Аврелии может быть следствием физического насилия. Ее ударили в лицо или толкнули, и она упала на что-то тупое либо острое. Но Нина никогда бы не сделала с дочерью ничего подобного. Так что теперь делегированный синдром Мюнхгаузена казался более правдоподобной версией. Возможно, Нина боролась с какой-нибудь воображаемой глаукомой у дочери и заливала ей в глаза лечебные капли? Она ведь упомянула в первый день, что глаза у Аврелии очень чувствительные. Это отлично вписывается в картину других выдуманных симптомов — крапивница, тошнота, слабость, из-за которой девочка якобы вынуждена соблюдать постельный режим целыми днями. Почему бы не добавить сюда проблему со зрением?

«Но Нина не может причинить дочери вред. Просто не может», — мысленно твердила Эмили. Она вытерла рукавом испарину, выступившую на лбу.

Не исключено также, что у Аврелии действительно есть медицинские отклонения, но Нина лжет об их истинной природе. Если у девочки, к примеру, синдром Ваарденбурга, затрагивающий слух, глаза, кожу и волосы, то это врожденное заболевание не влияет на общее самочувствие — его симптомы имеют лишь внешнее проявление, за исключением глухоты, в остальном это физические маркеры. Эмили подумала о застенчивости Аврелии, о том, что девочка никогда не разговаривает, но никаких признаков того, что она плохо слышит, не нашла.

«Слух, глаза, кожа, волосы», — мысленно повторяла девушка.

«Кожа и волосы». В памяти вспыхнула вчерашняя сцена у бассейна. Когда Аврелия ударилась головой, Эмили бросилась осматривать место ушиба под волосами, и ей показалось, что огромный синяк темнеет не только вокруг раны — он покрывает всю голову. Но нельзя же так удариться, чтобы вся голова превратилась в сплошной кровоподтек?

«Вся голова…» У Аврелии черные волосы. Ванная в семейном особняке — серо-бурого цвета, а на полотенце, валявшемся там на полу, были темные пятна.

И тут до Эмили дошло. Догадка так ее поразила, что она чуть не грохнулась с кресла. «Нина красит Аврелии волосы!»