Укромный уголок - Анна Даунз (2021)

Эмили схватилась за прутья и подергала. Створки были надежно заперты. Она уже готова была поддаться панике, но тут вспомнила слова Скотта: «Это ключи от дома и вашей машины. Самый маленький — от въездных ворот, но у нас там электронная система безопасности, так что вряд ли он вам понадобится». И правда — ключ в течение всего ее пребывания в «Керенсии» был настолько бесполезным, что она про него забыла. Добежав до машины, Эмили выдернула из замка зажигания всю связку. Самый маленький ключик подошел к механическому замку в центре створки и легко повернулся в скважине. Открыв ворота, Эмили выехала за них и вернулась, чтобы запереть замок.

Раздолбанная дорога через лес оказалась сухой. Девушка втопила педаль газа, и внедорожник закачался на ухабах, поднимая облака пыли. Над головой солнечные лучи пытались пробиться сквозь густые, сплетенные кроны деревьев, окрашивая все вокруг зловещим зеленым цветом всех оттенков. Вокруг были зеленая трава, зеленые стволы, зеленый мох и россыпи зеленых листьев.

«Все зеленое. Как глаз Аврелии», — подумала Эмили.

Она никак не могла отделаться от мыслей об этом глазе. Он словно отпечатался у нее на сетчатке, как солнечный зайчик, как само солнце, если посмотреть на него, а потом смежить веки. И мысли о нем вызывали странное чувство — ощущение дежавю, словно она знала что-то важное, связанное с этим зеленым глазом, но забыла.

Эмили нахмурилась и тряхнула головой. «Хватит, это превращается в навязчивую идею. Я устала. Надо подумать о чем-нибудь другом», — убеждала она себя. Но всякий раз, закрывая глаза, видела колечко света вокруг черного кружка. Маленькую бледно-зеленую корону. Солнечное затмение.

* * *

Эмили ехала на север около часа, и наконец впереди показался очаровательный городок, приютившийся в изогнутой бухте. Она уже видела этот городок раньше — мельком, когда они с Ивом проезжали мимо по дороге из аэропорта в день ее прилета во Францию, а потом разглядела его получше во время той странной поездки со Скоттом. Эмили помнила, с какой завистью она тогда смотрела на людей, пивших кофе на открытых террасах и читавших газеты на раннем утреннем солнышке.

В городке были маленький песчаный пляж и мощеная эспланада с магазинчиками. То, что нужно. Первым пунктом ее не вполне определившегося плана было усесться за столик в кафе, заказать какой-нибудь шоколадный десерт с кофе и любоваться окружающим миром. Еще она отчаянно нуждалась в хорошей дозе интернет-серфинга — значит, требуется заведение с вай-фаем. В голове у Эмили кружился суматошный хоровод мыслей — надо было отвлечься, почитать сплетни о знаменитостях и выяснить, что ее друзья ели на обед и где провели выходные. Когда она насытится чужой фальшивой жизнью, можно будет прогуляться по пляжу и поесть мороженого. И вот тогда ей точно станет лучше.

Эмили полезла за телефоном — и замерла. «Черт!» Опять она забыла достать его с верхней полки платяного шкафа. «Ладно, ничего страшного», — подумала девушка, слегка подкорректировав свой план.

Она покружила немного по городку, пока не нашла симпатичное кафе со светло-бирюзовыми креслами, мозаичными столиками и объявлением на витрине: «Кибер-кафе». Подойдя к стойке, заказала café au lait и pain au chocolat[53]. Официантка, приняв ее заказ и деньги, включила старый запыленный компьютер, притулившийся на столике в углу.

Эмили села за столик и принялась ждать, когда загрузится древний агрегат.