Укромный уголок - Анна Даунз (2021)

Девушка уставилась в окно на семейный особняк. Он подмигивал ей освещенными окнами сквозь листву деревьев.

В половине двенадцатого ночи Эмили услышала, как вдалеке жужжит механизм главных ворот, и вскоре с подъездной аллеи к особняку свернул автомобиль с погашенными фарами. Она выглянула из окна, но было темно, а деревья загораживали обзор. Потом включилось охранное освещение, и Эмили рассмотрела белый грузовичок Ива. Он остановился у самого крыльца и некоторое время ничего не происходило. Машина просто стояла там с темными окнами. Затем с сухим щелчком распахнулась дверца со стороны водителя, вышел Ив, обогнул грузовичок и открыл пассажирскую дверцу.

Оказалось, он приехал не один. Из машины вылез низенький лысый мужчина в джинсах и футболке. Он держал одной рукой за короткие лямки вещмешок. Ив поспешно отвел мужчину в дом, и входная дверь за ними захлопнулась.

Эмили задумчиво побарабанила пальцами по подоконнику. Спустя некоторое время она спустилась из спальни на первый этаж, погасив везде свет, чтобы ее не было видно за окнами.

Ровно через двадцать шесть минут входная дверь семейного особняка растворилась. Вышел Ив, за ним — лысый мужчина с вещмешком. Эмили попыталась рассмотреть лицо незнакомца, но было темно, а шагали они оба очень быстро — опустив головы, направлялись к грузовичку. Лысый сел на пассажирское кресло, Ив открыл дверцу со стороны водителя, но, уже занеся стопу над подножкой, остановился. У Эмили по коже побежали мурашки. На таком расстоянии его глаз не было видно, однако она могла поклясться, что француз смотрит прямо на гостевой дом. На нее.

Прячась за занавесками дома, который уже считала почти родным, девушка вдруг почувствовала, что ее одолевает злость. Или ревность. Нина доверила свои тайны Иву, а не ей. Ее как будто не взяли в игру на школьном дворе: «А ты не участвуешь! Без тебя обойдемся!»

Ив напряженно застыл, поставив ногу на подножку и одной рукой держась за дверцу грузовичка. Он смотрел в сторону Эмили, и та вдруг потрясенно поняла, что ничего не знает об этом человеке. Она принимала его присутствие как должное — чернорабочий, мастер на все руки, садовник. Безобидный парень. Но кто он такой на самом деле? Чужак. Незнакомец. Эмили и раньше-то ему не доверяла.

Продолжая размышлять об этом, она вышла в прихожую и распахнула входную дверь — над ней тотчас включился сенсорный светильник. Девушка переступила порог, остановившись в круге света. Ив дернулся так, будто получил разряд из электрошокера, и взмахнул руками, восстанавливая равновесие. У Эмили возникло ощущение, что воздух между ними сгустился. Потом Ив дернул дверцу машины, а в следующий миг он уже сидел за рулем — Эмили не успела и глазом моргнуть.

— Стой! — спохватилась она. — Подожди!

Но ее крик потонул в реве мотора — грузовичок развернулся и помчался к главным воротам.

Я держу в руках серебристый блистер и большим пальцем выдавливаю из него таблетку. Она похожа на маленький голубой глаз. Это не тот препарат, который я обычно принимаю, но близкий по свойствам. По крайней мере, так заявлено в описании на веб-сайте. Чудеса, чего только нельзя купить онлайн в наши дни. Ну правда. Удивительно, что кто-то до сих пор ходит за таблетками к врачам.

Я закидываю голубой глаз в рот и открываю кран. Наклоняюсь и запиваю прямо из-под крана. А в этот самый момент раздается звонок в прихожей. И сразу еще один. Несколько секунд я не могу пошевелиться. Вода течет у меня по подбородку. Наконец я открываю дверь ванной и подхожу к окну в спальне. Выглядываю из него, смотрю вниз. Вижу курьерский фургончик у тротуара и женщину у моего крыльца.

Спускаюсь, пошатываясь, по лестнице и открываю дверь. Вернее, приоткрываю — выглядываю в щелку.

— Да-да? — говорю я.

Женщина низенькая, с седеющими волосами. На ней светоотражающая куртка.

— Куда поставить, милая?

— Что?