Империя ангелов (перевод Аркадия Кабалкина) - Бернар Вербер (2000)

ДЫХАНИЕ. Женщины и мужчины по-разному воспринимают мир. Для большинства мужчин события развиваются линейно, а для женщин, скорее, волнообразно. Это потому, наверное, что они ежемесячно получают доказательства того, что выстроенное может развалиться, а потом опять воссоздаться. Они воспринимают вселенную как постоянную пульсацию. Этот основополагающий секрет запечатлен в их организме: все растущее в конце концов уменьшается, все поднимающееся потом опускается. Все «дышит», и не следует опасаться того, что за вдохом последует выдох. Хуже всего пробовать задерживать или останавливать дыхание, так недолго и задохнуться.

Недавние астрономические открытия показывают, что наша вселенная, плод Большого взрыва, которую всегда считали непрерывно расширяющейся, тоже может скукожиться: произойдет Большое сжатие – максимальная концентрация материи, результатом чего может снова стать… Большой взрыв. Получается, что даже вселенная и та «дышит».

Эдмонд Уэллс,

Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания, том IV.

167. Возвращение

Возвращаемся в рай. Расстояние между двумя галактиками настолько колоссально, что вряд ли мы снова увидимся с Зозом. При всей стремительности нашего полета нас не оставляет впечатление, что мы ползем, как улитки.

На лету мы размышляем о последствиях нашего открытия. Мы обследовали вторую населенную людьми планету, но должно существовать еще много других. В одном галактическом скоплении, к которому относятся две наши с Зозом галактики, насчитывается целых 326 782 галактики. Даже если рай, а следовательно, и одна населенная гуманоидами планета имеются в центре не у каждой, а только у десяти процентов, то это значит, что есть еще примерно 32 000 населенных людьми планет, с которыми мы можем общаться.

Мы искали наших богов, искали место, откуда взялась Натали Ким, а нашли нечто совершенно иное, не содержащее ответов на два наших вопроса. Осталось узнать, путешествуют ли души из одного рая в другой. И если да, то зачем.

Наш географический и духовный горизонт расширился. Я боялся, что жизнь в ангельском чине будет монотонной, а она активнее некуда. От таких мыслей мне на ум приходят обязанности, которыми я манкирую.

Только бы с моими клиентами все было в порядке!

168. Игорь, 25 лет

Я покончил с собой, я мертв и покидаю тело. Надо мной мерцал уже знакомый мне пресловутый свет, но я на него не полетел. Что-то внутри меня запротестовало: «Ты должен оставаться здесь до торжества справедливости. Только тогда ты сможешь взлететь».

Так что пока я – блуждающая душа. Я превратился в нечто нематериальное. Я прозрачен и неосязаем. Сначала я не знал, что делать, поэтому остался рядом с моим мертвым телом и стал ждать. Приехала «Скорая». Санитар глянул на мой расплющенный труп и отвернулся, его вырвало.

Другие, тоже в белом, поместили мое бывшее тело в пластиковый мешок, предварительно подобрав разлетевшиеся в стороны куски. Меня отвезли в морг. Татьяна как будто была сильно удручена моей смертью, что не помешало ей ловко произвести вскрытие и положить мой славный выздоровевший пуп в банку с формалином, чтобы всем показывать. Не самая безутешная из вдов!

Теперь я – призрак. Избавившись от страха смерти, я взираю на все живое и неживое с полнейшим бесстрастием. Раньше страх смерти был частью меня, это было похоже на непрерывный фоновый шум, мешавший спокойно жить. Но избавление от страха не избавило меня от сожалений.

Я покончил с собой, а зря. Многие ноют, что им нехорошо в их телах. Не знают они, как им везет. У них, по крайней мере, есть тела. Им следовало бы знать, что любая болячка – лишнее доказательство наличия тела. Это мы, неприкаянные души, больше ничего не чувствуем.