Империя ангелов (перевод Аркадия Кабалкина) - Бернар Вербер (2000)

Редкий случай, когда новое предложение появляется не у Фредди, а у меня:

– Юмор! Любовь – меч, юмор – щит.

Призраки уже подступают, когда мы мысленно материализуем щиты юмора, прикрывающие нас слева (одна Мэрилин по причине леворукости прикрывает щитом свой правый бок).

Теперь их ненависть нам нестрашна, мы отбиваем ее щитами. Наша любовь разит без промаха, уже полсотни душ из самых свирепых исчезают в водовороте рая. К Мэрилин Монро возвращается надежда. Она кричит что есть силы, и ее слова становятся нашим боевым кличем:

– Любовь наш меч, юмор наш щит!

Игорю приходится отступить. Обитатели потемок собираются вокруг него, чтобы решить, каким оружием выбить у нас из рук щиты. Это будет насмешка.

Теперь у них такой девиз: «Ненависть наш меч, насмешка наш щит».

– В атаку! – кричит Игорь.

Нас снова атакуют.

181. Энциклопедия

ОРУЖИЕ. «Любовь наш меч, юмор наш щит».

Эдмонд Уэллс,

Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания, том IV, экзотическое добавление Мишеля Пинсона.

182. Армагеддон-2 (продолжение)

Если мы проиграем бой, если эти блуждающие души найдут Красную планету, то их черные мысли распространятся как вирус по всей Вселенной. Им останется только посетить галактики одну за другой, чтобы всюду разнести заразу.

Есть из-за чего драться. Понятно, почему наставник Зоза хотел сохранить в тайне существование инопланетян. Пусть времена секретности прошли, бывает информация, с которой стоит обходиться бережно.

Армия теней наступает. Апокалиптическое зрелище! У меня в голове звучит Carmina burana Карла Орфа. Что это они надумали? Вместо того чтобы ринуться на нас толпой, они останавливаются на расстоянии и вытягивают, как ружье, правую руку.

– Огонь! – командует Игорь.

Мы еле успеваем загородиться щитами. Наша контратака – массированный залп любви, от которой они без труда заслоняются своими насмешками.

В бой брошен уже второй эшелон из отчаявшихся и обезумевших. На этих не действует ни любовь, ни юмор.

– В атаку! – командует Игорь.

Поток ненависти, усиленный безумием, сминает наши щиты юмора. Трудно сдерживать такой натиск вчетвером. Свихнувшиеся поднимают нас на смех, и Игорь понимает, что насмешка – не только средство обороны, но и оружие наступления. Мы встаем черепахой, прикрывшись щитами, которыми отбиваем их насмешки.

Злая реплика в ее адрес слегка ранит Мэрилин, неудачно накрывшуюся щитом. Она никогда не могла стерпеть, если ставили под сомнение ее артистический талант. Фредди приходится ее подбадривать. Мы собираем всю любовь, которой обладаем. Каждый вспоминает самое лучшее, что было в его прошлом существовании. Лично я оживляю в памяти свою любовь к Розе, женщине моей последней телесной жизни.

– Руби их! – кричит Игорь.

Мы опускаем щиты и очередями бьем любовью по «клещам», в которые нас пытаются взять. Получается неплохо. Остается только втянуть в себя эфирные тела. Они входят в нас пониже спины и поднимаются по хребту, после чего остается только запустить их вверх из черепа. Наши эктоплазменные позвоночники – пусковые установки, нацеленные на рай, – стали лестницами, по которым, толкаясь, карабкаются к спасению призраки. Тем временем мы с трудом защищаем наши фланги от новой волны неприятеля. Ему удается нас разметать.

Теперь каждый обороняется сам по себе. Юмор – средство защиты, любовь – оружие нападения, позвоночник – райская пусковая установка.

– Держись, Мишель! – подбадривает меня Рауль, отрывая от моей спины смуглого падшего ангела.

Он подоспел вовремя. Этот падший ангел, превосходивший силой другие блуждающие души, уже лишал меня равновесия самыми болезненными воспоминаниями из моего последнего существования. В том-то и беда, что побежденные враги, взбираясь по нам, лишают нас сил, заражая своими печалями.