За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

– Возможно, – прошелестел князь Леса, опустив уши. Светозар прежде не слышал, чтобы полевик молвил таким ледяным голосом. – Но пока я Великий Учитель Йолка, дети Леса будут слушаться меня. И ты, человек, ставший сыном Леса, тоже обязан покориться моей воле.

– И подвергнуть опасности вас всех? – не отступал Светозар.

– Думаешь, я не слышу твои думы? – ещё тише спросил Дреф, и Светозар похолодел. – Не Свет тобою движет. – Дреф замолчал. Сгустившаяся над заворожённой тропой тишина казалась осязаемой. – Идём, – приказал Дреф и двинулся по тропе. – Слушайте внимательно Песнь и Птиц, – обратился князь к своим ученикам. – За нами следует морок.

Великий Ведай Ахр, смерив сварогина грозным взглядом, последовал за Дрефом. Йари, не говоря и слова, двинулись за учителями. Хмурый Светозар шёл последним. Бубенцы всё так же сухо стучали о древко тояга, и Светозар оглянулся. Тьма, простиравшаяся за серебряной тропой, сгустилась и, прячась от сияния белого Филина и птиц, что тоже теперь светились, клубилась у земли, между стволов деревьев, опутывала еловые ветви. Тьма сделалась живой, тьма звала Светозара. Раны Духа отозвались болью и грустью наполнили думы. Если Светозар отправится на Вече Леса, он не сможет спасти Лес. Если он не спасёт Лес, то его родные и друзья погибнут. Но бояться не надо: он справится, и навьи не наводнят Царствие Индрика, ведь сын Леса сам позвал русалок за собой. Но если продолжить путь…

Дреф вдруг остановился и велением руки велел замереть остальным. Тьма, окружившая тропу, зашелестела холодом, и белый Филин, взмахнув крыльями, по велению Дрефа засветился ярче.

– Соберите всю силу Духа, – велел Дреф. – Русалочий морок подобрался слишком близко! – Полевик, не размыкая уст, смотрел вперёд, и Светозар понял, что слышал голос Дрефа только в своей голове.

Светозар шагнул к Дрефу ближе и тоже обратил взор на дорогу: серебристая тропа упиралась в стену чёрного тумана: русалки. Светозар хотел было выйти первым, но Дреф сердито обернулся на сварогина.

– Отойди дальше, – прошептал в уме голос Дрефа, и Светозар, как и другие йари, нехотя подчинился.

Великий Ведай Ахр встал на тропе рядом с Дрефом; Глухарь и Филин светом кружили над лешими, другие пернатые Проводники вернулись к йарям; чёрный Дрозд опустился на тояг Светозара.

Серебряное сияние птиц освещало маленького, но статного Дрефа и высокого сгорбленного гаркуна Ахра. Оба леших, крепко сжав в руках тояги, пристально взирали на морок.

И тут метнулся к Дрефу и Ахру из тьмы морока чёрный туман, и оба леших, зашептав, сковали тёмную ворожбу зелёными, как лес, Словами. Птицы йарей, кроме Дрозда Светозара, взлетели ввысь и вместе с Филином и Глухарём озарили ярким светом лес. Тьма, протяжно взвыв, отлетела от тропы дальше, и Светозар увидел, как смутные тени проступают в её клубах. Навьи. Холод окруживших тропу существ чувствовался даже сквозь хранящую ворожбу.

– Слушайте Песнь Леса в своей Душе и пойте вместе с ней, – услышал в думах Дрефа Светозар.

Светозар видел, как йари закрыли глаза и зашептали. Вместе с йарями обратились к Лесу Дреф и Ахр. Низкий с перекатами шёпот леших сначала звучал тихо, затем, набирая мощь, становился слаженнее, и в низком рыке Светозар услышал Слова знакомые до боли в сердце. Слова складывались в Песнь, что, дрожа, поднималась с тропы, являлась узорами в свете птиц, и налетевший Стрибог качал с Песнью массивные лапы елей. Песнь звучала громче и громче, она эхом летала по лесу, наполняя его, пока весь лес не обратился ею, и тьма, стеная и шипя, стала отступать. И подумал Светозар о том, что ворожба Леса и тропы всё же сильнее пут морока…