Город (сборник) - Клиффорд Саймак

Только теперь он ошеломленно заметил, что в комнате нет окон. Просто маленький зал с глухими стенами, театр или помещение для лекций. Садишься в кресло, нажимаешь соответственную кнопку, и…

Впрочем, сейчас некогда. Надо переодеться к ужину.

Багаж принесли в спальню. Бишоп открыл саквояж с вечерним костюмом. Смокинг помялся.

Держа его на вытянутых руках, Бишоп размышлял. Отвисится? Вряд ли.

Музыка умолкла, и буфет спросил:

– Что-то желаете, сэр?

– Вы можете отутюжить смокинг?

– Разумеется, сэр.

– Сколько времени это займет?

– Пять минут, – отозвался буфет. – Пожалуйста, подайте сюда.

6

В дверь позвонили, и Бишоп пошел открывать.

За порогом стоял человек.

– Добрый вечер. Я Монтэг, – представился он. – Можно просто Монти.

– Зайдете, Монти?

Монти вошел и оглядел номер.

– Миленько.

Бишоп кивнул.

– Я не просил, они сами мне его предоставили.

– Умные они, эти кимонцы, – сказал Монти. – Очень умные, да.

– Меня зовут Селден Бишоп.

– Только прилетели?

– Час назад.

– И полны восторга?

Бишоп признался:

– Я пока ничего здесь не знаю. Нет, я читал, конечно…

Монти искоса на него посмотрел.

– Угу. Я по-соседски. Новое лицо; есть на кого набрасываться.

Бишоп улыбнулся: он не понимал, как еще на такое реагировать.

– Чем занимались на Земле? – спросил Монти.

– Бизнес-администрирование, – пояснил Бишоп. – Я планирую заняться управлением.

– Ах вот как. Тогда вы вряд ли интересуетесь.

– Чем?

– Футбол. Бейсбол. Крикет. Игровые виды спорта, о силовых пока не говорим.

– Никогда не было на это времени.

– Жаль. У вас телосложение подходящее.

Буфет спросил:

– Джентльмен желает выпить?

– С удовольствием, – ответил Монти.

– А вам, сэр? Повторить?

– С удовольствием.

– Ступайте переодеваться, – предложил Монти. – Я подожду.

– Ваши брюки и смокинг, сэр, – напомнил буфет.

Дверца отодвинулась. Бишоп полюбовался на прекрасно вычищенный и отутюженный костюм.

– Я и не знал, что здесь так увлечены спортом.

– Увлечены? Нет. Это деловое начинание.

– Простите?

– Коммерция. Надо же показать кимонцам, что такое азарт. Может, проникнутся. Понимаете, они не в состоянии заключать пари.

– Почему?

– Ну, вот смотрите. У них нет спорта вообще. Как факта. Они же телепаты, где тут соревноваться? Любое действие противника они знают на три шага вперед. А еще они телекинетики. Могут двигать мяч или там фигуру в шахматах просто усилием мысли. Они…

– Понимаю… – произнес Бишоп.

– Вот мы и хотим сформировать несколько команд и устраивать товарищеские матчи. Показать класс. Да кимонцы валом повалят. Входные билеты, ставки… То есть делать ставки они будут у букмекеров, ну а нам комиссионные. Чем плохо, а?

– Ненадолго хватит.

Монти пристально посмотрел на Бишопа.

– А ты шустрый, быстро соображаешь. Ты здесь впишешься.

– Ваши напитки, джентльмены, – объявил буфет.

Бишоп протянул гостю бокал.

– Здесь можно отлично зарабатывать, даже если вообще ничего заранее не изучал. Позволь мне быть откровенным? – спросил Монти.

– Давай.

– У тебя мало денег, – сказал Монти.

– Почему ты так решил?

– Ты дергаешься, что номер слишком хорош.

– Телепатия? – спросил Бишоп.

– Точно, – кивнул Монти. – Но по мелочи, по мелочи. Нам никогда их не догнать. Никогда. Однако порой начинаешь что-то такое чувствовать… просыпается внутри что-то такое. Если прожить здесь достаточно долго.

– Я надеялся, что никто не заметит.

– Многие заметят, Бишоп. Не смогут не заметить, очень уж явно ты излучаешь. Однако пусть это тебя не тревожит. Мы все здесь друзья. Объединились против общего врага, так сказать. Если тебе нужен займ…