Изнанка - Самат Бейсембаев

Так они подходили по очереди и удовлетворяли свои животные инстинкты. Я же, в это время, старался запомнить каждого из них до мельчайших подробностей: родинка на правой скуле; у этого чуть кривой нос; эта белобрысая; другая рыжая; а этот смеется как гиена. Я их всех запоминал, потому что потом я к ним приду.

Пришла очередь очередного юноши, которых здесь было не то, чтобы много, но, тем не менее, они имелись. Вытянутый нос, узкие плечи, длинная шея, белоснежные зубы и мерзкая улыбка, и, самое бросающееся — ничего не выражающие, бесстрастные глаза. Краем глаза я заметил, как все вокруг наблюдают за ним особенно внимательно.

Он подошел. Примерил в руке кинжал, несколько раз подбрасывая, и резким движением всадил его мне прямо в живот.

Кто–то в этот момент охнул. Многие подпрыгнули на месте. Радогир и вовсе был потерян: на нем не было лица. Но никто, абсолютно никто, и слова не сказал.

Сначала, от неожиданности, я даже не шелохнулся, но потом по нервам ударила резкая боль; в коленях почувствовалась слабость, и я упал. На полу быстро образовалась небольшая лужа крови.

Этот юноша бросил кинжал на пол и ушел со скучающим видом. Радогир подал знак другим рабам, чтобы они быстро утащили меня отсюда.

Думаю, после такого стоит завершить вечер.

Глава 21. Максимилиан

Никто точно не знает, как появились люди и как они расселились по этим землям. Также никто не знает, откуда и как доподлинно появилась первая империя Цитрит на этой земле. Точнее знают все, но все знают по–разному. Потому внимание мы должны заострить на том, что эта империя некогда существовала, и на ее осколках выстроена наша нынешняя, хотя до ее величия нам еще далеко.

Даже в трудах Герца — самого надежного на данный момент источника, на исследованиях которого построена вся современная наука истории, до конца не сказано, как образовалась Цитритская империя. Только домыслы. Подлинно известно лишь то, что начало империи положило собой союз нескольких городов–государств, которые основали пакт о взаимной торговле.

Эта империя простиралась от Андских гор на западе, до самого восточного побережья Белого океана. Все началось, как говорилось ранее, с союза городов, который зародился на западной части у подножия гор. Во главу был поставлен специальный совет. От каждого города были свои представители, но так как на заседания совета собираться со всех городов было неудобно, было принято решение заседать в одном городе. Так выбор пал на один городок под названием Цитра, созвучно от имени которого позже была названа и сама империя. Почему выбор пал именно на этот город? Все просто — она находилась южнее всех городов, и, соответственно, дальше всех от северных земель кочевников, которые, хоть и изредка, но все же совершали набеги.

Шли годы, состав сената старел, приходила молодая кровь — наследники. Но они, рожденные и выросшие в этом городе, уже не считали своей родиной те города, откуда произошли их отцы. Так власть укрепилась, и, вскоре, Цитра приобрела особый статус: не столица, но центр в децентрализованной структуре.

Минули десятилетия. За это время Цитра еще больше увеличивала своё влияние и своё богатство. Естественно, остальным городам это не понравилось, и в какой–то момент они выразили беспокойство, которое, в итоге, вылилось в гражданскую войну.

И, как и всякая война, она породила своих героев, одним из которых был военный генерал по имени Элай, который приносил победу за победой. Логично было бы предположить, что после войны он и стал первым императором. Но нет: в последнем, решающем сражении его тяжело ранили; увечий, от которых он скоропостижно скончался. Тут–то и выходит на первый план его младший брат — Элий. Не менее талантливый, а может даже более (этого уже не узнать), но всегда остававшийся в тени своего брата. Но в одном он брата превосходил точно — в дипломатии и политике.