Ренегат - Павел Корнев (2019)

– Как и на бренди, надо понимать? – улыбнулась хозяйка кабинета, достала давешнюю бутылку и плеснула в свой стакан янтарной жидкости.

Немного – всего на два пальца.

– Увы, мне сегодня еще работать и работать. – И я достал бумагу за подписью канцлера о праве на ознакомление с журналами регистрации выдаваемых на руки книг.

– Действительно, не взятка… – произнесла Эльза, как мне показалось, слегка даже разочарованно.

– Подарок. От всего сердца.

Заведующая сделала небольшой глоток бренди, впилась зубами в сочную мякоть апельсина и даже зажмурилась от наслаждения.

– Папенька, – произнесла она, вытерев губы атласным платочком с кружевными оборками, – часто ездил по делам на побережье Длинного моря. Он привозил оттуда чудесные подарки и апельсины тоже привозил. Боже, как же давно это было! – Взгляд затуманенных воспоминаниями серых глаз вновь прояснился и сфокусировался на мне. – Где вы достали эту прелесть?

– Пусть это останется моим маленьким секретом.

Эльза покачала головой и указала на свой стол:

– Располагайтесь, сейчас принесу журналы.

Она вышла из кабинета, а я отодвинул разделочную доску с дольками апельсина подальше от себя и лишь после этого опустился на стул.

Вернулась Эльза в сопровождении седого помощника, с немалым трудом тащившего целую стопку потрепанных тетрадей. Библиотечный служащий водрузил их на стол и вышел, а заведующая пояснила:

– Сюда внесены запросы книг, которые дозволяются к выдаче бакалаврам и лиценциатам. – Она взяла еще одну дольку апельсина и с кокетливой улыбкой спросила: – Надеюсь, я вам не помешаю?

– Вы – мне? – поднял я взгляд. – Никогда!

– И что же вы рассчитываете здесь найти?

Я повел пальцем по строкам, высматривая имя племянника его преосвященства, но сразу заметил знакомое название и отвлекся. Эльза наклонилась над моим плечом и озадаченно хмыкнула:

– «Трактат о божественном выдохе»? Он же записан не на вон Далена!

– Уверен, Ральф его тоже брал, – ответил я, делая пометку в собственной тетради.

– С чего вы так решили, Филипп?

– При самостоятельном изучении этой техники осложнения вовсе не редкость. Я заострю на этом внимание подопечных…

Трактат описывал принципы работы с исторгнутым из себя эфиром, это давало заклинателю определенные преимущества, но при неосторожности могло повлечь серьезное истощение. Лорелей Розен действовала строго в соответствии с приводимыми в этом сочинении рекомендациями, хоть сама получить его на руки и не могла. Наверняка посодействовал Ральф.

Эльза со стаканом бренди отошла к окну, и я, продолжая изучать записи, спросил:

– Не припомните, в ваших фондах есть «Обманы» преподобного Еремиаса Тольмского?

Заведующая покачала головой, отпила бренди и печально вздохнула:

– Слишком редкое сочинение, канцлер отказался выделить деньги на его приобретение.

Я кивнул и продолжил листать журналы. Время от времени в них попадались строчки с интересующим меня именем, но в основе своей затребованные вон Даленом книги никаких неприятных сюрпризов бакалавру преподнести не могли. Закралось даже подозрение, что попусту трачу здесь время и дело исключительно в древнем пергаменте. Я немного поколебался и все же решил отработать записи до конца, дабы навсегда закрыть эту версию и не возвращаться к ней впредь.

На улице стемнело, пришлось зажечь свечи. В стопке осталось не больше четверти тетрадей, а я за все время выписал лишь полдюжины наименований, с содержимым которых знаком не был либо читал их слишком давно и хотел освежить память.

Закрыв глаза, я помассировал веки и поинтересовался у терпеливо дожидавшейся окончания моих изысканий Эльзы:

– Слышали что-нибудь о восьмипальцевом плетении святого Лорха?

Заведующая библиотекой забавно наморщила лоб и неуверенно предположила:

– Создание чар истинными магами с использованием восьми пальцев?