Дочь барона - Герта Крис (2019)

Бессвязные ругательства графини потонули в неудержимом хохоте. Тиана не смогла бы поклясться, но сквозь свой смех она слышала и ржание стражников! Что-то с треском упало в сад, потом раздались грязные ругательства и жалобный звон стекла – Тукань вымещала на мебели и вазах своё разочарование.

И посыпались советы. Многие из них заставили бы покраснеть даже служанку трактира. Но наиболее достойным Тиана сочла следующий:

– Эй! Выбрасывай кровать! Сегодня она тебе не нужна!

Графиня затихла. Может быть, упала в обморок?.. А словесные упражнения на её счёт продолжались ещё минут десять. И никто больше не вспомнил о Менестреле. А он, конечно, просто исчез из сада.

Когда Тиана вышла из душа, за окном перекликались только стражники. Но и в их голосах слышался смех. Баронесса немного почитала про хитреца и выключила свет, решив, что ничто в этой книге не может сравниться с окончанием сегодняшнего выступления Менестреля.

Глава 26

Утром Тиана позавтракала в одиночестве. Но зато она смогла делать то, за что её ругал отец, а сестра морщила носик: читать во время еды.

Едва баронесса выкатила столик за дверь, как заявилась Мегана.

– Ти! Правда, что вчера у вас здесь Менестрель пел?!

– Да, пел…

– А правда, что он полез по лестнице к графине Тукань, но, увидев её рожу, свалился вниз, а графиня сама спустилась по лестнице и гонялась за Менестрелем по саду, а он отбивался лютней и все хохотали?! Она догнала его?!

Тиана и сама начала смеяться где-то в середине вопроса сестры – уж больно потрясающая картина получилась. А Мегана, глядя на неё, восхитилась:

– Значит, точно правда!

– Не совсем, Мег, – хихикнула ещё не успокоившаяся Тиана. – Но точно, что все хохотали!

Пришлось рассказывать, как было дело. Мегана смеялась, но, когда рассказ закончился, вздохнула:

– Про мебель и вазы – хорошо! Но не могла же графиня одновременно гоняться за Менестрелем и выбрасывать вещи из окна?! В общем, мне больше нравится то, что пересказала Рита! Вот если бы он в твоё окно лез! А, Ти?!

– Тогда за ним и бегать не надо было бы, – серьёзно ответила баронесса. – Лежал бы внизу. Тихий, обжаренный и спокойный.

– Точно! От этих решёток на окнах одни проблемы!

– У тебя, Мег?

– У меня?! Нет!

Мегана улыбнулась так светло и счастливо, как в детстве, когда после тщательной делёжки пирожных старшая сестра уступала ей ещё одно.

«Неужто герцог чем-то схож с пирожным? – пришла в голову Тиане удивительная мысль. – А ведь она любит этого сливочного негодяя! И простит ему всё – и прошлое, и будущее…»

– У меня вообще проблем нет! – уверенно заявила Мегана. – Вот если бы у тебя не было решётки на окне, а Менестрель залез прямо сюда…

– Мег! – оборвала странные фантазии сестры Тиана. – Ты его лицо видела?

– Так у него ж маска, Ти!

– Уже хорошо, – одобрительно кивнула Тиана. – А под маской?

– Ой!

– Именно, что «ой»! Ты только что пожелала мне остаться заикой на всю жизнь. Хорошая у меня сестричка!

Они немного посмеялись, и Мегана попросила:

– Ти! А ты уже прочла свою книгу о хитреце?! Мы могли бы поменяться!

– Нет. Но можешь её забрать. Интересная книга.

– Ти?! – удивилась Мегана. – Ты ли это?!

– Я. Но хочу уточнить. Приключения хитреца хороши тем, что можно читать с любой страницы, любую книгу. Ничего не потеряешь.

Несмотря на отказ Тианы, книгу от сестры слуга принёс через полчаса.

* * *

На дневном приёме король пребывал в исключительно хорошем настроении. Сначала ему что-то приятное шептал казначей, а затем веселить короля принялся шут. Порой его величество трясся от смеха и требовал повторить сказанное. Но шут говорил так тихо, что придворным приходилось просто радоваться хорошему настроению своего короля.