Оцепенение - Камилла Гребе (2020)

После закрытия магазина я подсчитываю кассу, заполняю отчет и иду к Стине в кабинет.

– Входи, – раздается в ответ на мой стук.

Я кладу отчет на стол перед начальницей.

Стина смотрит на меня поверх очков и улыбается, отчего морщины на покрытом старческими пятнами лице становятся еще глубже.

– Спасибо, дружок, – благодарит она. – До завтра.

– До завтра, – улыбаюсь я в ответ и поворачиваюсь к двери.

– Погоди-ка. Как там все разрешилось с твоим сыном?

Я замираю и обдумываю варианты ответа.

Можно ли быть с ней честной? Стина хороший человек, в этом у меня нет сомнений. Но я знаю, что она, как и все остальные коллеги, умирает от любопытства.

Решаюсь пойти на компромисс. Полуправду, которая не выставит меня сумасшедшей и не даст пищу для слухов.

– Он пропал. Мы поссорились, и я выставила его из дома. И с понедельника от него ничего не слышно.

– Да что ты говоришь! – поражается Стина. – Тебе должно быть нелегко. Но он скоро вернется, вот увидишь. Бьёрн тоже иногда пропадает. Подростковый период.

Стине за шестьдесят, но ее сын моего возраста.

Я начала рано, Стина поздно.

Начальница замолкает. Снимает очки, кладет на стол рядом с отчетом и спрашивает:

– Это из-за него полиция приходила?

– Да, – отвечаю я, поколебавшись, довольная тем, что на этот раз мне удалось сдержать свою болтливость.

Щеки горят. Это даже смешно. Мне тридцать шесть лет, а я совсем не умею врать. Сгораю от стыда даже за самую маленькую ложь во спасение и думаю о Страшном суде и гневе Божьем.

По Стине видно, что она горит желанием узнать подробности, но вместо этого она снова расплывается в улыбке.

– Все будет хорошо, – заверяет она. – Езжай домой и отдохни.

– Спасибо, – отвечаю я, но не могу сдвинуться с места.

Чувствую, как по щекам текут слезы, и моргаю от удивления.

– Милая…

Стина поднимается, подходит ко мне, кладет руку на спину и усаживает на стул перед столом.

– Что с тобой?

Я смотрю на горы бумаг на столе, чувствую запах окурков в пепельнице.

И разражаюсь тирадой. Выплескиваю на Стину все, что я носила в себе. Рассказываю об исчезновении Самуэля, о бритоголовом верзиле, поджидавшем меня в подъезде, о том, что я узнала о матери и отце. Даже о пасторе, который приставал ко мне на глазах у Иисуса на кресте.

– Милая, – качает головой Стина. – Бедняжка.

И от этих слов мне становится легче. Уже одни они исцеляют.

– Будем решать проблемы одна за одной, – решительно заявляет она и поднимается.

Подходит к старому металлическому шкафу для документов и выдвигает ящик.

Я разглядываю ее широкую спину, руки, буквально вываливающиеся из блузки, смотрю на рыжее облако кудрявых волос, нимбом возвышающееся над головой. Она шумно роется в шкафу. Блестящая синтетическая ткань натягивается на плечах.

Она задвигает ящик и возвращается с фляжкой и двумя стаканчиками.

– Ты серьезно? – ахаю я. – Мы же не можем пить на работе… Теоретически рабочий день еще не кончился, хоть магазин уже закрыт. Но время оплачивается. И мы в магазине. Даже если покупатели нас не видят… Что, если кто-то…

– Ш-ш-ш, – прижимает палец к губам Стина. Потом откручивает крышечку и разливает янтарную жидкость по стаканчикам. Протягивает один мне со словами:

– Пей!

Я подчиняюсь.

Горло обжигает, и внутри разливается тепло.

– А теперь слушай меня, – начинает Стина. – То, что твой отец скрывал от тебя правду о матери, ужасно, но ничего с этим не поделаешь.

– Отец меня спас, – перебиваю я. – Он любил меня, несмотря на мои грехи, он помог мне растить Самуэля. Одна я бы не справилась.

– А мне кажется, он просто хотел контролировать твою жизнь, – фыркает Стина и опрокидывает в рот стопку.

– Это все ради моего блага, – бормочу я.