Игра в ложь - Сара Шепард (2016)

Отшвырнув карандаш, она откинулась на подушку и закрыла глаза. Попытка представить все в виде новости, героем которой был кто-то другой, провалилась. С какой точки зрения ни посмотри, все выглядит абсурдно и нелепо. Единственное, что остается, – составить новый список подозреваемых и их мотивов. Таких списков накопилось уже около десятка: в тетрадях, на обрывках бумаги, в заметках на телефоне Саттон (вот это ирония!). Проблема только в том, что у каждого участника «Игры в ложь» мотив был, да еще какой. Шарлотта могла решиться на это, потеряв Гаррета. Лорел… из-за Тайера. Что-то подобное могло произойти и с Мадлен.

Из-под кровати донесся приглушенный звук: завибрировал старый телефон Эммы – она прятала его там от чужих глаз. Отложив дневник, Эмма потянулась к тайнику. После новенького iPhone Саттон старый Blackberry казался обшарпанным и неудобным. В этой комнате он был так же неуместен, как дворняга на выставке породистых собак.

«Как идет воссоединение семьи?» – интересовалась Алекс.

«Все отлично!» – быстро написала Эмма. За время, проведенное в шкуре Саттон, она научилась лгать без зазрения совести. Они с Алекс переписывались всю неделю, однако Эмма до сих пор ни слова не сказала подруге о том, что на самом деле происходит в Тусоне. Вместо этого сочинила сказочную историю о том, что родители Саттон позволили ей остаться, чтобы лучше узнать сестру.

Алекс сразу ответила: «А что делать с твоими вещами? Забрать из камеры хранения и выслать тебе? Или сама приедешь?»

Эмма устало провела рукой по лицу. Она понятия не имела, как поступить с уцелевшей сумкой и хранившимися в ней деньгами. «Пусть пока лежат», – написала она.

Краем глаза заметив, что дверь медленно открывается, Эмма сунула телефон под подушку и вихрем обернулась. На пороге стояла Лорел, а за спиной у нее показалась миссис Мерсер с бельевой корзиной в руках.

– Что делаешь? – Лорел шагнула к сестре, но Эмма вспылила:

– Стучать не пробовала?

– Извини, – Лорел, кажется, расстроилась.

– Не огрызайся, Саттон, – вздохнула миссис Мерсер. Обойдя дочь, она прошла в комнату и сложила чистые вещи на комод возле телевизора. Среди них оказалось и полосатое платье, в котором Эмма приехала сюда. Но Эмма проглотила благодарность: никто никогда не стирал ей одежду, однако для Саттон это было нормой, а значит, даже простое «Спасибо!» удивит ее мать.

Оставив корзину, миссис Мерсер вышла, но Лорел продолжала переминаться с ноги на ногу возле двери. Эмма нервно пригладила волосы. Руки дрожали, в голове то и дело всплывала фотография Лорел с медальоном Саттон на шее.

– Чего тебе? – спросила она наконец.

– Зашла проверить, готова ли ты ехать в салон, – Лорел сложила руки на груди. – Мы договаривались, что вместе пойдем на маникюр. Если ты не передумала, конечно.

Эмма рассеянно разглядывала стоящее напротив кресло, на котором до сих пор лежали носки и белье, брошенные Саттон за несколько часов до смерти. Убрать их у нее не хватило духа. После вчерашнего разговора с Нишей о Тайере ей пришлось еще раз изучить страницу Лорел, но ничего так и не прояснилось. Они дружили – это было ясно, но только сейчас, просматривая фотографии, Эмма поняла: сестра Саттон действительно была влюблена в Тайера. На общих фотографиях они стояли рядом; на тех, где Тайер был с кем-то еще, Лорел маячила на заднем плане. На странице Лорел было выложено видео их танго на школьном вечере. Все время, пока звучала музыка, Лорел нежно улыбалась партнеру. Очевидно, мечтая, чтобы их дружба переросла в нечто большее.

Но в мае, за месяц до побега Тайера, все изменилось. Переписка постепенно прекратилась, совместные фотографии исчезли. Казалось, что-то заставило их расстаться. Или кто-то.

«Не притворяйся дурочкой, – зазвучал в ушах голос Ниши. – Знаешь ведь, что Лорел он нравился».