Игра в ложь - Сара Шепард (2016)

По коридору сновали старшеклассники, спешившие забрать вещи из шкафчиков, и малыши в спортивной форме, готовившиеся к игре. Несколько незнакомых Эмме девочек перешептывались в углу возле стойки с кубками школы. Эмма осмотрелась, вздрагивая каждый раз, как в толпе мелькала светлая шевелюра, похожая на гриву Лорел, или изящная фигурка, напоминавшая Мадлен. Весь день она старательно избегала подруг Саттон и ее сестру. От совместного ланча Эмму спас поспешно выдуманный проект по фотографии («Опять по твоей милости у всех в школьном альбоме будут сросшиеся брови?» – поддела ее Шарлотта); сообщения и голосовую почту можно было просто игнорировать. Мысль о необходимости поддерживать с ними разговор заставляла Эмму покрываться холодным потом. Как медальон Саттон попал к Лорел? Когда Мадлен сделала этот снимок? Была ли подвеска своеобразным трофеем?

Заскочив в туалет, она склонилась над раковиной, чтобы умыться, но тут кто-то коснулся ее плеча. Эмма подскочила с приглушенным проклятием.

– Ничего себе, – это была Ниша. – Какая ты нервная.

– Это ты? – Эмма трясущейся рукой закрыла кран. – В чем дело?

Ниша повернулась к зеркалу, поправляя волосы.

– Ты что, уже забыла?

– О чем?

– Об украшении шкафчиков, конечно! – Ниша уперла руки в бока и осуждающе уставилась на соперницу. – Мы ведь делаем это в начале каждого года!

Эмма удивленно заморгала. Откуда она могла это знать?

– Пф! – поморщилась Ниша. – Я, знаешь ли, не могу все успеть одна. Мне еще надо заполнять заявления в колледж.

– Мне тоже, – Эмма выпрямилась. – Я собираюсь поступать в Университет Южной Калифорнии.

Несколько секунд Ниша просто сверлила ее взглядом, как будто ожидая продолжения. Потом вдруг расхохоталась:

– Ничего смешнее я сегодня не слышала!

Эмме не оставалось ничего другого, как последовать за Нишей, когда та распахнула дверь туалета и вышла в коридор. Шла она, сжав руки в кулаки, и так быстро, что волосы, стянутые в высокий хвост, били ее по спине. Ускорив шаг, они спустились по ступенькам, миновав Джейсона и Кендру, парочку, которая давно оккупировала уютный альков под лестницей для своих свиданий. Краем глаза Эмма заметила, что Джейсон запустил руку девушке под футболку.

В раздевалке царило оживление. Школьницы переодевались в купальники, спортивную форму, костюмы чирлидеров. Однако Ниша направлялась дальше, в небольшой кабинет позади общей комнаты. Там стоял широкий стол, заваленный стопками цветного картона, коробками с маркерами и блоками бумаги для заметок. Поверх всего этого высилась банка красных блесток, отбрасывавших сотни солнечных зайчиков. «Бывает фейская пыльца, а это, видимо, их кровь», – хмыкнула про себя Эмма.

Посреди стола лежала стопка карточек с именами девочек из сборной по теннису – двадцать пять штук. Каждая была оформлена в соответствии с характером владелицы. Имя Бруклин Киллоран переливалось всеми оттенками розового, вокруг сверкали звездочки-наклейки. Изабелле МакСуинни досталась черная бумага и светящийся в темноте маркер. Буквы в имени Лорел были украшены цветами, в углу притаилась забавная рожица. Среди всего этого великолепия имя Саттон, написанное ровными черными буквами на белом квадратике, выделялось, как гадкий утенок. Ни одной наклейки, никаких «Ты молодец!» или «Вперед!». Так могла бы выглядеть табличка на двери тюремной камеры.

– Я закончила, – Ниша вертела в руках карточку, на которой было написано «Аманда Пфайфер». – Ты можешь помочь развесить их по шкафчикам… если, конечно, такая сложная задача тебе по силам.

– Когда ты их сделала?

– В выходные.

– Почему не попросила помочь?

Ниша устремила на нее недоверчивый взгляд, а потом снова рассмеялась: