Будь Рич женщиной — вырвал бы ей волосы напоследок. Или швырнул бы в спину валяющиеся на траве старые ботинки. Но это не по-по-джентльменски, поэтому он, сцепив зубы, смотрел, как идиотка идет по тротуару вдоль его забора и медленно отдаляется от участка. Рича действительно охватила безотчетная ярость. Из-за того, что слова Марианны частично попали в цель, из-за того, что довел эти деловые отношения до такого состояния, из-за того, что эта дама позволила себе такие высказывания в адрес Дианы. Почему-Почему-то, когда сам Ричард мысленно проклинал девицу, это не казалось таким гадким, как слова бывшей ученицы. В любом случае вспыльчивая и резкая Диана Мастерс была в разы лучше улыбчивой и ядовитой Розовой Марианны. И бедрами она виляла лучше. Не так нарочито, но очень волнительно.

* * *

Диана спустилась вниз за очередной чашкой кофе. И, наверное, сэндвичем. Или чем-то еще. Если не поесть, то скоро можно начать падать с лестницы от головокружения. Диди как раз наливала в чашку молоко, а рядом стояла тарелка с кое-как нарезанным батоном и брошенными на него кусками колбасы, когда входная дверь хлопнула. Громко, весьма по-хозяйски. Выглянув в проем, Диана застала Келли уже на середине лестницы.

— О! Вы здесь! — обернулась девочка. — Я принесла!

Дышала она тяжело, будто убегала от стада диких слоном. Девочка вытянула к Диане руку с зажатыми в кулаке тремя тюбиками как от маленьких зубных паст.

— Что это? — вскинула бровь Диди, прикладываясь к чашке.

— Посмотрите, — деловито предложила Келли.

Диана потянулась вверх, перехватила у девчонки тюбики, покрутила в руках. «Белила цинковые», «Слоновая кость», «Платина». Краски акриловые художественные. Глоток кофе застрял где-то на полпути к желудку.

— Верни их, — строго заявила Диди, протягивая тюбики назад.

На хорошеньком личике отразилось непонимание.

— Почему?

— Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Или у меня.

— Да бросьте. Он же художник. У нас дома целая комната завалена всякой такой ерундой. Папа даже не заметит пропажи. Он и меня не заметил, я тихо прокралась.

Он в это время на кухне ругался с Марианной.

Диана задумалась, снова приложилась к чашке. В другой руке девочка зажимала две тонкие кисти, совсем новые судя по их виду. Какова вероятность, что художник-псих не прилетит сюда с факелами и толпой инквизиторов, когда узнает, что дочь выносит из дома вещи ради Вертихвостки Дианы Мастерс? Вероятность небольшая. Однако выгонять Келли было бессмысленно и жаль. Ее лицо светилось таким энтузиазмом, который всегда обидно обрывать.

— Сэндвич хочешь? — спросила Диди, разворачиваясь и возвращаясь в кухню.

Топот ног за спиной сообщил, что девчонка скатилась с лестницы.

— Можно, — пожала она плечами, появившись рядом со столом и переведя взгляд на тарелку с обрубками батона. — Это что ли?

Диана хмыкнула.

— Ешь то, что дают. Я не слишком умею готовить. Почему папа ссорился с Марианной?

Она спросила это просто чтобы спросить. Любопытства в вопросе было не много. С такой интонацией обычно рассуждают о погоде.

— Он ее отшил, — пожала плечами Келли, рухнув на стул и схватив один из сэндвичей. — Он не любит их всех отшивать, но приходится. А она нажаловалась на меня, рассказала про соль. И сказала, что пытается со мной подружиться. А папа сказал, что это не нужно, потому что их связывает только бизнес. А она взбесилась, начала ему предъявлять, ну типа она такая молодец, а он запал на вас.

Девочка интенсивно пережевывала батон и не задумываясь выстреливала информацией. Диана отвернулась к чайнику, снова включила его, насыпала в чашку заварку. На словах «он запал на вас», ей захотелось громко хохотнуть, но Диди сдержалась.

— И что папа ответил? — безразлично спросила она, наливая кипяток в чашку.

— Сказал ей, чтобы валила из нашего дома и не смела оскорблять соседей.

Занятно…