Голос внутри меня - Брайан Фриман (2019)

– Это важно, потому что у всех жертв был такой же рисунок, сделанный еще в больнице. Это та самая деталь, что связывает их вместе. Вам известно, что в больницах, где Хоуп работала, она рисовала мамочек с новорожденными? Вы видели рисунки?

Джозефин перевела взгляд на портрет дочери.

– Естественно.

– Расскажите мне о них.

Джозефин прошла к старомодному высокому столику на одной ножке из красного дерева. Она выдвинула ящичек и достала пачку писем и фотографий. Порывшись в пачке, она нашла то, что искала – пожелтевший лист бумаги, вырванный из блокнота на пружинке, – и протянула Фросту. Это был рисунок матери и младенца, сделанный шариковой ручкой; он был практически идентичен другим рисункам. На этом стояла подпись художника: «Хоуп Стиллман». Даже почерк совпадал с почерком в надписях на остальных рисунках.

– У меня была фотография, на которой я с Хоуп на руках в день ее рождения, – сказала Джозефин. – Я показала ее дочери, когда ей было десять. На следующий день она принесла мне рисунок. Нарисовала его по памяти. Вы же видите, что у нее был дар художника. Я гордилась и одновременно переживала.

– Переживали? – удивился Фрост.

– А вы взгляните на ее лицо на рисунке.

Фрост пригляделся. Личико малышки было таким же, как на автопортрете над камином. Несчастным. Страдальческим. Уже в десять лет Хоуп вела борьбу с демонами.

– Это единственное изменение, что она сделала, – продолжала Джозефин. – На фотографии она улыбается. Как любой невинный младенец. А вот на рисунке нет.

– А что насчет рисунков в больницах? – спросил Фрост.

– Я говорила вам, Хоуп нравилось общаться с мамочками. Думаю, она что-то искала, нечто, что ускользало от нее. Ей хотелось верить, что ребенок дополнит ее. Она видела радость на лицах мамочек, и это была та самая радость, которую ей так и не удалось найти. После разговоров с ними и делала эти рисунки. Все по памяти. Потом она убеждалась, что рисунок попал к мамочке, а копии сохраняла. И делала копии для меня. Однако она рисовала только девочек. Для себя она не хотела ничего, кроме дочери. Она создала десятки портретов.

Десятки.

Хоуп навестила каждую мать. Возможно, даже держала на руках каждую малышку. И все они в списке убийцы. Каттер далек от завершения, и его надо остановить. Сейчас у них хотя бы есть веская улика, которая поможет связать его с каждым убийством. Они смогут арестовать его. Если найдут.

– У вас сохранились копии рисунков? – спросил Фрост.

Джозефин кивнула.

– Да, я храню их в альбоме.

– Мне очень нужно забрать у вас этот альбом, – сказал он.

На лице Стиллман отразилась тоска.

– Знаю. Я уже принесла его с чердака. Он в другой комнате. Сейчас принесу. Я собиралась сегодня звонить вам, чтобы все рассказать. Я не смогла бы жить с этой тайной. Тогда, поверьте мне, я не догадывалась, что эти рисунки важны. Даже в голову такая мысль не приходила. Если бы я поняла, что затеял Руди, я бы обязательно кому-нибудь рассказала.

Фрост усомнился в том, что это так, но сейчас это не имело значения.

Значение имели лица, имена и даты рождения на рисунках.

Джозефин вышла из комнаты. Фрост ждал возле камина с Хоуп. Он чувствовал, что она наблюдает за ним. Она каким-то странным образом оживала на этом портрете. Но уже без своего безумия; оно ухитрилось перебраться в сознание Руди Каттера.

Вернулась Джозефин с маленьким альбомом для фотографий, который она держала обеими руками. Она протянула его Фросту, и тот осторожно взял его. От альбома пахло плесенью, на корешке была пыль. Бережно открыв его, он обнаружил только черные страницы с грубыми, необработанными краями. Не было ни уголков, ни прозрачной пленки. Рисунки Хоуп были аккуратно приклеены клейкой лентой к каждой странице. Они были одинаковыми и в то же время разными. Бумага и лента высохли и крошились; чернила поблекли.