Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Враждебно настроенная особа недовольно фыркнула, но больше ничего не сказала. Гвен различила звук удаляющихся шагов, а ещё через мгновение кто-то присел рядом с ней.

— Эй, ты как?

Она не ответила, и тогда задавшая вопрос незнакомка осторожно коснулась её руки. Гвен невольно вздрогнула, отстраняясь.

— Мне позвать целителя?

Она помотала головой и всё же заставила себя отозваться:

— Не надо. Уйдите…

Но нежданная спасительница не собиралась отступать.

— Давай, я провожу тебя в комнату? Помочь тебе подняться?

Гвен хотела отказаться от помощи, но, едва попытавшись встать, была вынуждена вцепиться в руку нежданной спасительницы.

Кружилась голова; всё тело охватила неконтролируемая лихорадочная дрожь, которая только усиливалась с каждой минутой. Несмотря на то, что истязание закончилось, страх не отступал. Гвен казалось, что в голове так и засело нечто чуждое, что она больше не является самой собой. От этого становилось жутко и гадко.

А ведь она ничем не заслужила подобного. Она всего лишь хотела, чтобы её оставили в покое! И даже если сегодняшние слова в адрес высокородных особ были непростительной дерзостью, разве наказание должно быть таким жестоким? Разве могут это определять такие же студенты, как она сама?

— Это несправедливо! — не в силах совладать с подступающей истерикой, выкрикнула Гвен. — Несправедливо!

Уже не в первый раз её одолели сомнения. Всю прежнюю жизнь она пребывала в уверенности, что господа — лучшие из людей, высшие создания, любимцы и посланники богов. Они не могут ошибаться, не могут быть неправы. Они всегда знают, как лучше, и что бы ни делали — всё идёт на благо империи и народа. Если кому-то кажется иначе, значит, человек слишком глуп, чтобы понять истинное положение вещей.

Так считали все жители её родной деревни и окрестных деревень. Так говорили им приезжающие каждый год сборщики податей, искатели и сопровождающие и тех, и других воины наместника.

Теперь всё это переставало казаться истиной. Гвен искала и не могла найти причин для такой ненависти к ней, для сегодняшней жестокости. Не могла понять, кому могут принести пользу её страдания.

Всё, что произошло с ней здесь, было несправедливо и незаслуженно. И эти злые высокомерные особы, её однокурсницы, не были правы, несмотря на происхождение.

Все эти рождённые болью и обидой мысли, вихрем пронёсшиеся в голове, выплеснулись во фразу, испугавшую саму Гвен.

— Я не хуже их!

Мысль была недопустимой, кощунственной. Будь она дома, в Приморской провинции, за такое наверняка пришлось бы поплатиться языком.

Здесь же единственная свидетельница её слов лишь кивнула, словно услышала нечто совершенно обыденное.

— Конечно же, нет! Давай ключи, я помогу открыть дверь. Ты вся колотишься.

— Я бы никогда ни с кем так не обошлась! — затараторила Гвен, выплёскивая накопившиеся переживания. — Ни с кем, ни за какой поступок! Почему они… как…

— Давай я всё-таки позову целителя, — обеспокоенно прервала её спасительница.

— Нет, — Гвен прерывисто вздохнула, заставляя себя прекратить поток бессвязных фраз. — Не нужно, пожалуйста.

— Как знаешь… — неуверенно протянула незнакомка. — Ко мне никогда не применяли тёмную ментальную магию, но говорят, это страшно. Можно даже тронуться умом…

— Всё хорошо, правда.

— Но я ещё немного с тобой побуду, да? Вдруг понадобится помощь.

Девушка помогла ей сесть и, не дожидаясь ответа, устроилась на соседнем кресле.

— Вы очень добры, — пробормотала Гвен, понемногу приходя в себя.

— Почему ты говоришь мне «вы»? — искренне удивилась собеседница. — Мы ведь учимся вместе. Только я на другом потоке — у меня светлый дар. Меня зовут Иветт. Иветт Сен-Моро, — родовое имя, которое ни о чём не сказало Гвен, девушка произнесла с неприкрытой гордостью. — Друзья меня называют Иви. Или Ив, но так мне не очень нравится.