Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Вы… ты хочешь, чтобы я называла тебя так, как друзья? — не поняла Гвен. Но как иначе было объяснить, зачем новая знакомая сообщила ей столько сведений.

— Если ты не против, — подтвердила та. — Знаешь, я давно хотела с тобой познакомиться. Всё ждала, когда у нас будут общие занятия. Когда начнётся практика, на некоторых предметах потоки будут пересекаться, даже будут парные задания.

— Познакомиться со мной? — переспросила Гвен, слишком удивлённая и немного настороженная этим, чтобы услышать остальное.

— Конечно! А тебе разве не интересно?

— Что интересно?

— Ты ничего не замечаешь?! — поражённо воскликнула Иветт и тут же засуетилась, выискивая что-то в складках платья. Выудив маленькое зеркальце, протянула ей. — Посмотри!

Ничего не понимая, Гвен послушно взглянула на своё отражение. Она уже встречала зеркала в доме барона, и теперь не заметила в своей внешности ничего нового. И ничего примечательного, что могло бы вызвать такое оживление. Впрочем…

Пожалуй, они с Иветт были немного похожи. Конечно, юная леди была гораздо красивее, утончённее и элегантнее, но в целом в чертах виделось что-то общее. Такие же золотистые, слегка вьющиеся волосы, тот же овал лица и разрез глаз. Только у Гвен они были светло-голубыми, почти бесцветными, а у Иветт — насыщенного сине-зелёного, как море, цвета.

Но вряд ли новая знакомая имела в виду их сходство. Разве стала бы девушка из аристократической семьи так радоваться сходству с простолюдинкой?

— Мы ведь одинаковы, как две капли воды! — не дождавшись от неё слов, воскликнула Иветт. — Я раньше только слышала о том, что у каждого в мире есть двойник, но никогда бы не подумала, что можно вот так повстречаться! Разве это не чудесно?!

— Мы не так уж и похожи… — смущённо пробормотала Гвен, не зная, что ответить.

— Нет же, очень похожи! — не согласилась Иветт. — Просто ты по-другому держишься и не делаешь причёсок. Когда мы лучше познакомимся, я приглашу тебя к нам домой — мама с папой будут поражены! Ты ведь не откажешься прийти?

У Гвен снова закружилась голова, теперь уже от робкой, неуверенной радости. Разве могла она когда-нибудь представить, что высокородная, титулованная особа предложит ей дружбу?!

— Но если вы… ты станешь общаться со мной, другие не станут насмехаться? — неуверенно уточнила Гвен. Ей бы очень не хотелось, чтобы у милой новой знакомой были из-за неё неприятности.

Иветт возмущённо фыркнула, словно это предположение было для неё оскорбительным.

— Ещё чего! Пусть только попробуют. Я — дочь главы Тайной службы! Папу все уважают. Ты видела, даже Алан не стал со мной спорить, а он тот ещё задира. Ты пожалуешься на них?

Гвен передёрнулась. От одной только мысли, что она станет рассказывать кому-то о пережитом испытании, становилось плохо. А ведь если поднимется шум, о её унижении может узнать и господин де Триен… Это ужасно, немыслимо!

— Нет! — решительно помотала она головой.

Её ответ явно удивил Иви.

— Почему? Нет, меня тоже учили в детстве, что ябедничать — это недостойно. Но папа всегда говорил, что если самой не справиться, то нет ничего зазорного в том, чтобы позвать на помощь. Они ведь будут и дальше тебя донимать. Мы с Айлин знакомы с детства, и она всегда была невыносима. Если ей кто-то не понравится, будет строить козни, пока её не накажут.

— Я не хочу жаловаться, — твёрдо повторила Гвен. — Я справлюсь.

Глава 16

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Новая знакомая не забыла о ней, и уединение Гвен резко закончилось. Теперь она то обедала, то ужинала, то прогуливалась во время перерыва в компании Иветт. Даже больше: та представила её кругу своих друзей, и, к недоверчивому изумлению Гвен, её приняли более чем сносно. Наверное, имя Сен-Моро действительно пользовалось уважением.