Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Теперь всё стало понятно. И расспросы об опекуне, и размышления об амулетах — ясно, что даже сам император не верил, будто можно жить взаперти и радоваться своей участи, какой бы роскошью тебя ни окружили.

— Не думаю, что это удачная мысль, — севшим голосом постарался поспорить барон. — Она… насколько я понимаю, не смирится с такой судьбой. Будет рваться на свободу, и… его высочеству каждый раз во время… взаимодействия придётся переживать не самые приятные моменты. Получится ли в таких условиях… обмениваться энергией?

Император помолчал, хмурясь с явным недовольством. Похоже, предположение о том, что амулеты могут не оказать желанного для него эффекта, всё же сыграло свою роль.

— Тогда что вы предлагаете?

Де Триен задумался. В самом деле, что? Учитывая, что хороших вариантов попросту нет.

— Быть может, лучше не торопиться? — рискнул он. — Время ведь сейчас спокойное, его высочеству нет никакой нужды именно теперь усиливать свой дар. Несколько лет ничего не изменят…

Правитель непонимающе приподнял брови.

— Вот именно — ожидание ничего не изменит, так в чём его смысл? — раздражённо бросил он, не дав барону договорить.

— Я имею в виду, что промедление не заденет интересы ни империи, ни наследника, — терпеливо продолжил де Триен развивать мысль. — Поэтому, полагаю, есть смысл дождаться, пока девушка закончит обучение. Сейчас ничего не получится сделать, не привлекая внимания. Изолировать её граф не позволит, разразится скандал…

— Можно представить всё как очередное неразгаданное похищение, — на этот раз перебила императрица. — После предыдущих случаев это никого не удивит, и даже у де Лаконте не будет повода усомниться в произошедшем.

Де Триен едва не скрипнул зубами. Когда же у императорской четы закончатся их великолепные идеи?!

— Она уже привлекла слишком много внимания, — с отчаянным упорством продолжил он гнуть свою линию. — О воспитаннице графа уже наслышан весь высший свет, он даже успел вывести её в общество. Если сделать, как вы предлагаете, опять же не избежать скандала, только уже другого рода. Вы ведь сами знаете, люди и без того немало взволнованы, что расследование до сих пор не принесло результатов. Это при том, что пока проблема почти не затрагивала аристократические круги; единственная исчезнувшая, которая имеет отношение к знати, была из давно обедневшего и малоизвестного рода. Но чего ждать, если все утвердятся в мысли, что даже принадлежность к более чем достойному роду не обеспечивает безопасности? Как вы думаете, против кого все ополчатся?

— Но ведь девчонка не относится к семье де Лаконте, — уже не так уверенно возразила императрица. — Всего лишь воспитанница. Такая же безродная, как большинство пропавших.

— Он прав, — неожиданно произнёс император, не скрывая досады. — В данном случае будут думать не о девке, а о том, что даже покровительство самого ректора Академии ничего не значит и не может защитить ученицу той же Академии. Представители нашего же окружения окончательно перестанут чувствовать себя спокойно, особенно те, чьи дети сейчас учатся. Возмущений не избежать… Так что вы предлагаете? — решив, что и от этой идеи придётся отказаться, правитель наконец вспомнил, что так и не дал советнику договорить.

— Дать девушке закончить обучение, а потом назначить её на какую-нибудь должность, которая позволит ей бывать во дворце, — поспешно, пока голову кого-нибудь из правящей четы не озарила очередная безумная мысль, сообщил де Триен. — Тогда будет возможно обеспечить им с наследником тайные встречи.

Император надолго задумался, и барон наконец смог перевести дух. То, что его предложение не встретило немедленного неприятия, уже было хорошим знаком. Можно надеяться, что основную угрозу для Гвен ему удалось отвести.