Зимняя роща - Юлия Лим (2018)

– Не смейся надо мной, – его голос стал похож на утробное рычание. – Что ты знаешь о моих муках? Ты сбежала со смертным охотником, бросив меня и дочь! Ты не достойна зваться матерью.

Белбог улыбнулась.

– Чернобог-Чернобог, – она покачала головой. – За пять сотен лет ты так и не научился отделять зерна от плевел. Я сбежала с охотником не от большой любви. Я выбрала его, потому что от смертного не может родиться монстр, отнимающий жизни.

25

1

Юда сидела на полу и глазела в одну точку. Любопытство Мороза сошло на нет. Он согнул ногу, поставил ее на деревянный ящик, и облокотился на колено.

– И долго ты так будешь сидеть?

– Пока все не сдохнут, – процедила ведьма.

– Откуда в тебе столько ненависти? – Мороз наклонил голову набок, пытаясь разглядеть в ней другие качества, но ничего не нашел. – Такая маленькая, симпатичная, а ведешь себя, как брошенная изголодавшаяся псина.

Юда повернулась. Ее взгляд был тяжелым, но Мороза совершенно не напугал. Он и не такое видел, да и сам мог стать чьим угодно кошмаром.

– А тебе так интересно это узнать? – огрызнулась она.

Мороз кивнул. Его спокойствие выводило ведьму из равновесия куда быстрее, чем неприятные слова. Юда нехотя встала с пола, отряхнула одежду.

– Мне не везет, – сказала она. – С самого рождения все идет наперекосяк. Со мной никто не дружит, мать хотела меня убить, с этим омерзительным чувством – любовью – тоже какая-то ерунда. Ненавижу всех вокруг, и этот поганый мир, и людей, и Залесье. Скорее бы проклятье уже всех покарало.

– Интересное мнение, – сказал Мороз, – но слишком популярное.

– Что?

– Ты не думала, что не все вокруг дураки, а ты – не очень умная? – видя, как закипает ее лицо, Мороз улыбался все шире.

– Знаешь, что? Пошел к черту! – Юда тряхнула головой и вышла.

Мороз проводил ее взглядом, спрыгнул с ящика и последовал за ней. Она шла перед ним, ее ноги злобно стучали по полу.

– Полегче, пятки отобьешь, – сказал он ей вслед.

– Не твоего ума дело, что я со своими ногами делаю!

2

Когда слез не осталось, Водяной распрямился и посмотрел на мать. Он не знал, что люди делают с телами, как хоронят, поэтому взял медальон, вложил его в руку Марыське и в последний раз посмотрел на нее.

– Я должен идти, – сказал он, – друзья ждут меня. Если бы не этот поганый Кощей, я бы познакомил тебя с ними. Они бы тебе понравились.

Водяной осторожно провел рукой по волосам матери, поцеловал ее в лоб, развернулся и ушел.

Чувство печали поселилось у него на сердце. Он брел под дождем, не зная, куда ему теперь податься, что делать, и как быть. Время казалось ему бесконечностью, в которой боль лишь усиливалась. В какой-то момент он наступил на корягу. Она проколола ему кожу. Водяной посмотрел вниз, медленно отлепил ногу от грязи.

– Вот так сюрприз, – услышал он женский голос.

Он сам не заметил, как пришел в западню. Скелеты-невесты окружили его плотным кольцом. Среди них выделялась та, что больше всех походила на человека. Ее нечеловечески ярко-рыжие волосы напоминали пламя. На лице застыла размалеванная улыбка – помада размазалась вдоль щек.

– Вот так сюрприз, ты сам пришел ко мне в руки! – она восторженно захлопала в ладоши.

– Оставь меня в покое, – неуверенно потребовал Водяной.

Огнея рассмеялась.

– Я здесь как раз для этого. Трясея хотела, чтобы мы разобрались с ненужными людьми в Залесье, поэтому я начну с тебя. Я не в ладах с водными существами, поэтому…

Огнея взмахнула руками, как дирижер, заиграла ими какую-то только ей понятную мелодию. Из ее груди вырвалось неровное мычание.

Водяной развернулся, побежал, но скелеты поймали его. Он отбился от них и побежал. От внезапной боли он закричал, остановившись. Огнея засмеялась.

– Попробуй убежать, когда горишь изнутри, – крикнула она ему.