Мы не замечаем, как оказываемся у небольшого итальянского кафе с красно-зелено-белой входной группой. Потому что всю дорогу целуемся на заднем сидении светло-серого Фольксвагена Поло, как беспечные школьники на первом свидании.

– Спасибо.

Поблагодарив шофера, я подаю руку Славе, придерживаю перед ней дверь и отодвигаю удобный стул с овальной спинкой, уже привычно мазнув губами по Стаськиному виску. Заказываю любимую пиццу на тонком тесте и мечтаю о чашечке крепкого кофе, чтобы прогнать остатки сна.

– Сла-а-ав, забыл предупредить. Я очень ревнивый.

Резко вскинув подбородок, Стаська купает меня в озорной лазури глаз и заразительно смеется, пока я растягиваю пластинки ее серебристого браслета и обвожу пальцами запястье.

– Я тоже.

На этом тема собственнических замашек заканчивается, и мы плавно переходим к обсуждению увлечений. Так что через десять минут я уже знаю, что Слава занималась бальными танцами в детстве, пробовала играть на гитаре в девятом классе, а сейчас посещает йогу два раза в неделю с подругой Лидкой.

Время в компании Станиславы мчится незаметно, пицца кажется особенно вкусной, и я уже строю далеко идущие планы на вечер, когда телефон начинает трезвонить.

– Гром, тебя где носит? До тренировки десять минут!

Голос Темыча на том конце провода звучит глухо и обеспокоено, а я тупо смотрю на экран айфона и долго не могу воткнуть, какой сегодня день и что от меня хочет товарищ по сборной.

– Твою ж мать! Опаздываю, предупреди Алексеича, плиз.

Хлопаю ладонью себя по лбу и, проглотив десяток изощренных ругательств, виновато смотрю на спокойно размешивающую сахар в кофе Славу.

Мне до безумия не хочется оставлять Стасю одну. Хочется сжать ее в объятьях, поставить этот клевый момент на паузу и не думать ни о чем, кроме занимающей все мои мысли девчонки. Но начинать карьеру в сборной с прогулов вряд ли лучший вариант. Так что я запихиваю в дальний угол все свои желания и рассыпаюсь в извинениях перед Славой, поглаживая тыльную сторону ее ладони.

– Беги, я подожду тебя здесь.

Она мягко улыбается, сияя ярче тысячи солнц, и неторопливо ведет ладонью по моим волосам. Ни выноса мозга, ни тени неудовольствия, не единой претензии. Неужели в этот раз мне, действительно, повезло?

Я выскакиваю на улицу, благо, что до бассейна пятнадцать минут пути, и чувствую как тепло расползается в груди. Несусь, перескакивая через сугробы и поскальзываясь на льду, и попутно набираю Лерке, надеясь, что она дома.

– Малая, выручай! Спортивная сумка в моей комнате на диване.

К спорткомплексу я добегаю первым и еще пару минут обиваю порог до того, как перед ступеньками тормозит такси и из него выпрыгивает моя взъерошенная сестра с ужасным пучком на голове.

– Спасибо!

Я забираю у нее свою форму, чмокаю в щеку и бодрым сайгаком врываюсь в пустой коридор. Пролетаю расстояние до раздевалки в рекордные сроки, скидываю одежду и быстро цепляю плавки. Рассчитывая, что это опоздание будет единственным и тренер меня не исключит.

– Извините.

Под пристальным холодным взглядом Алексеича иду к свободной дорожке, спускаюсь в воду и никак не ожидаю, что Шилов подаст голос.

– Товарищ тренер. Если Громову личные дела важнее команды, может, ему не стоит занимать чужое место?

От язвительных ноток, пропитывающих речь Кирюхи, мне становится не по себе, но я стараюсь абстрагироваться. Отчасти его злость и обида оправданы, и я не могу гарантировать, что повел бы себя иначе в подобной ситуации.

– Пятнадцать выдохов в воду. Все.

Строго командует Алексеич, игнорируя прозвучавший вопрос, повисший в воздухе, и никто больше не рискует высказываться. Боясь навлечь еще больший гнев титулованного в прошлом спортсмена, собравшего массу регалий разного достоинства.