Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

Селин коротко взглянула на нее. Что-то в тоне Имоджен ее удивило. Но та уже отвернулась и смотрела на духовой оркестр, музыканты которого снова поднесли свои инструменты к губам и заиграли какой-то бравурный марш.

Рене собрал свою команду вокруг себя: «Очень важно сконцентрироваться на финальном матче. Не только потому, что я хочу одолеть. Но и потому, что нам не помешают лишние деньги для наших благотворительных целей. Ок?»

– Ок, – ответила Энжи. – Хотя мы можем особо не волноваться. Мы лучше, тем более что теперь у нас есть такая звезда, как Имоджен.

– Ой, пожалуйста, не надо так говорить, – горячо запротестовала Имоджен. – Я могу промахнуться в любую минуту. И, скорее всего, таки промахнусь.

– Чепуха! – махнул рукой Рауль. – Мы все равно не проиграем, они нас не смогут догнать.

Музыка вдруг смолкла, а потом заиграла снова.

– Финал соревнований, – объявил рефери. – Лучшие по итогам трех игр – команда «Бастараш» против команды Le Bleu. Le Bleu бросает первой.

Бернар встал на позицию и бросил кошонет, который полетел довольно далеко.

– Он предпочитает длинные броски, – пояснил Рене. – Думает, что нас можно этим взять.

– И, возможно, у него есть на это шанс, – пробормотала Энжи, когда Бернар бросил первый буле и тот приземлился рядом с кошонетом.

– Хм, посмотрим.

Но, когда пришла очередь Рене, ни один из его шаров не упал внутри шаров Бернара, и его бывший свекор самодовольно улыбнулся.

– Следующая ты, Имоджен, – сказал Рене. – И ты закинешь их внутрь.

Она с тревогой смотрела на цель, тщательно прицеливалась, но ее буле тоже приземлились слишком близко. И команда Le Bleu выиграла партию.

– Еще одна, и победа, – заявил Бернар.

– Не говори гоп, Бернар… – Рене выразительно пожал плечами, а Энжи и Имоджен обменялись встревоженными взглядами.

Они обе начинали чувствовать напряжение, хотя Рауль был совершенно расслаблен, и Арт, баюкающий свою поврежденную руку, тоже не выглядел взволнованным. Селин и ее мать тоже не разделяли азарта мужчин.

– Это всего лишь игра, – заметила Флоранс.

Ее муж фыркнул: «Вперед!»

На этот раз команде «Бастараш» удалось заработать очки, и в игре счет сравнялся.

– Ты так потеешь, будто мы играем на чемпионате мира, – прошептала Селин Имоджен. – Ну или по меньшей мере Турнир большого шлема.

– Давай договоримся, что в любом случае останемся подругами, – прошептала в ответ Имоджен. И Селин рассмеялась.

– Конечно, – кивнула она.

Последняя партия была весьма драматичной, преимущество переходило от одной команды к другой, толпа одобрительно приветствовала то одну команду, то другую. И вот настал решающий момент.

– Поверить не могу, – пробормотала Имоджен, когда Флоренс положила свой последний шар прямо справа сзади от кошонета, выведя команду Le Bleu в лидеры. Бернар из-за этого чуть не задушил ее в своих объятиях.

– Теперь все зависит от тебя, – сказал Рене. – Тебе нужно кинуть как можно ближе.

– Но тогда я его задену, – возразила Имоджен.

– Тебе нужно сдвинуть ее шар и положить вместо него свой, – решительно сказал Рауль.

– Но шансов на это практически ноль! – в голосе Имоджен слышалось отчаяние.

– Ты сможешь.

Ты не сможешь. Ты безнадежна, Имоджен.

Она резко обернулась, уверенная, что Винс стоит у нее за спиной, потому что она могла поклясться, что слышала, как он произносит эти слова вслух. Но за спиной у нее никого не было.

Ты хочешь понравиться всем этим людям, хочешь им угодить. Но ты им безразлична. Только я забочусь о тебе.

Ей показалось, что она сейчас упадет в обморок. Она закрыла на секунду глаза.

– Имоджен? – голос Рене звучал тревожно. – Ты в порядке?

– Я… —