Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

– Найдешь, – подтвердила Кэрол. – Или он найдет тебя. И ты будешь счастлива, Имоджен, обещаю тебе. Один из моих любимых философов говорит, что, когда кто-то любит тебя, это дает тебе силу, а когда ты любишь кого-то – это дает тебе смелость. И я думаю, так оно и есть.

– И так ты чувствуешь себя с Кевином? Сильной и смелой?

– Да.

– Это хорошо, наверное.

Кэрол кивнула: «Да, это хорошо».

– Ладно, – сказала Имоджен. – В таком случае выходи за него. Но… – она взглянула на Кэрол: – можно мне остаться с Агнесс и Берти?

– Нет! – мать была ошеломлена. – Когда мы с Кевином поженимся, у нас будет новая семья. Мы с ним и ты с Чейни – все вместе.

– Просто я не уверена, что хочу новую семью, – сказала Имоджен. – Когда я была маленькая, мы были частью семьи Берти, потом Делиссанджей, теперь опять Агнесс и Берти. И ты хочешь быть с Кевином и Чейни. Но это очень выматывает. И мне было бы проще остаться с Агнесс и Берти, потому что мы можем оставаться с ними семьей, и они не станут искать себе мужчину, которого полюбят. Они же уже любят друг друга.

– Это последний раз, обещаю, – проговорила Кэрол. – И у тебя будет сестра Чейни.

Имоджен состроила гримасу: «Она думает, что она пуп земли».

– Она хорошая девочка, и вы с ней отлично подружитесь, – настаивала Кэрол. – И потом ты прекрасно знаешь, что Агнесс и Берти собираются вернуться в Америку в конце года, и ты не можешь поехать с ними.

– Почему?

– Ты действительно хочешь еще куда-то переезжать? – спросила Кэрол. – И ты правда хочешь бросить меня?

Имоджен покачала головой. Они с Кэрол всегда были командой. Они принадлежали друг другу. Но она боялась, что, если Кевин станет постоянной фигурой в их жизни, их отношения с матерью изменятся. Его чувства, чувства Чейни… все это надо будет теперь учитывать. И Имоджен была совершенно уверена, что они не захотят возвращаться в Ондо, как обещала ей Кэрол. Хотя воспоминания о вилле «Мартин» стали уже немножко тускнеть в ее памяти, ей все еще казалось, что там осталось какое-то незавершенное дело. Она не попрощалась. И теперь ей казалось, что она никогда этого и не сделает.

* * *

Обе девочки были подружками невесты на свадьбе. Имоджен вынуждена была признать, что это было даже волнующе. Весело было хихикать вместе с ее будущей сводной сестрой, позировать для гламурных фотографий, хотя в отличие от Чейни она позировать не любила и скучала во время фотосессии. Но в целом день получился лучше, чем она ожидала, и не было сомнений в том, что Кэрол выглядит совершенно счастливой.

Может, все будет и не так плохо, призналась она Берти в тот вечер. Наверное, Кевин не самый плохой человек в мире. А Чейни ее смешит, особенно когда отпускает все эти язвительные комментарии по поводу внешнего вида гостей. Хотя все-таки жить с ними – это совсем не то же самое, что жить с Берти и Агнесс.

– Конечно, не то же самое, – ответила Берти. – Вы станете одной семьей.

– О, я знаю, – сказала Имоджен. – Мама мне все время это твердит.

Она не стала упоминать, что то же самое она говорила и по поводу Делиссанджей.

Берти обняла ее покрепче и сказала, что они все будут очень счастливы – и мама, и Имоджен, и Кевин, и Чейни. И так, возможно, и было бы, думала Имоджен, если бы через шесть месяцев после свадьбы Кэрол не пошла к врачу с жалобами на слабость и переутомление. Ее обследовали, и выяснилось, что у нее рак в неоперабельной стадии. Имоджен была шокирована и не могла в это поверить, когда Кэрол ей все рассказала. Она пошла в ближайший торговый центр и купила ловца снов, надеясь, что он сможет поймать кошмар болезни Кэрол… Но это не сработало. И она невольно думала: наверное, это потому, что в отличие от мадам Делиссандж она не верила по-настоящему в могущество ловцов снов.