Звёздный охотник - Андрэ Нортон (1961)

Копье было вырвано у него из рук, когда обе лапы схватились за него.Потом чудовище вырвало его из своей груди и переломило древко.Вай сделал короткий выстрел из своего излучателя, прежде чем противник успел повернуться к нему, и увидел, как его короткая шерсть потемнела.Затем Вай со всех ног помчался к дереву.Вбежав под его крону, он оглянулся.Чудовище обеими лапами ощупывало обожженное место на своей голове, и у Вая появилось несколько секунд времени.Он подпрыгнул, и его пальцы ухватились за нижнюю ветку. Он с силой отчаяния подтянулся вверх и достиг следующего ряда ветвей, когда чудовище с яростным ревом промчалось внизу под ним.

Мощная грудь его с такой силой ударилась о ствол, что Вай чуть не сорвался.Пока огромные лапы обрабатывали ствол, Вай вскарабкался еще выше.Он пробрался к концу одной из ветвей и перепрыгнул на другое гиганское дерево.Потом, не обращая внимания на опасность и риск, он помчался дальше, и в голове у него была только одна мысль, как можно быстрее покинуть этот ужасный лес.

Судя по шуму, чудовище все еще пыталось свалить первое дерево, и Вай удивился его способности к выживанию, потому что рана, которую он нанес ему, давно бы убила любое другое животное, он это знал.Могло ли чудовище проследить его путь бегства по деревьям и мог ли его полный боли рев привлечь сюда других его сородичей, он не знал, но в любом случае, каждая секунда преимущества, которую он выигрывает, была для него очень важна.

Снова достигнув тропинки, он заколебался.Она вела в нужном ему направлении, и пешком он, конечно, мог бы передвигаться намного быстрее, чем по деревьям.Вай соскользнул вниз, спрыгнул на тропинку и побежал.Воздух со свистом вырывался из его легких, и он сомневался, сможет ли он долго выдержать это карабканье с дерева на дерево.

Рев боли становился все громче, в этом Вай был уверен.Теперь он слышал топот чудовища, мчавшегося следом за ним.Но его преследователь был тяжелее его и к тому же ранен.Если Вай успеет достичь открытого пространства, он сможет укрыться за скалой и использовать излучатель.

Деревья становились все тоньше.Вай собрал все свои силы для последнего броска и как стрела, выпущенная из лука, промчался между деревьями.Перед ним вверх по склону находились закрытые «ворота» в ущелье.И слева к нему приближалось второе черно-голубое чудовище.

Он не смог вернуться назад, под защиту деревьев.Вай свернул направо и помчался к каменным воротам.Когда он пригнулся за камнем, из леса выскочил его раненый преследователь.Какой-то инстинкт вел его по нужному следу.

Дрожа от изнеможения, Вай оперся рукой о скалу и вытянул перед собой излучатель.Примерно в двух метрах от юноши находилась обманчиво открытая щель «ворот».Если он бросится туда, не отбросит ли его напряжение невидимой завесы прямо в лапы и когти его врагов?

Он выстрелил из своего оружия в голову второго чудовища.Оно завизжало, подняло лапу, и когти его впились в его раненого сородича.Тот с воплем бросился на своего мнимого врага и началась неожиданно яростная схватка.Вай двигался вдоль скалы, чтобы достигнуть пещеры, в которой находился Хъюм.Оба голубых чудовища, казалось, были заняты только тем, что старались прикончить друг друга.

Чудовище из леса было прикончено, его противник вцепился ему в горло.Победитель с триумфом урчал.Потом он поднял голову, чтобы взглянуть на Вая.

Оно не было готово к быстроте и внезапности нападения.Теперь это чудовище, хотя и производило впечатление грубой силы, но никак не проворства.Но ошибка могла стоить Ваю жизни.Он отпрыгнул назад, зная, что ему необходимо избежать нападения, поскольку надежда победить чудовище в рукопашном бою была равна нулю.

На долю секунды он испытывал чувство смятения.У него появилось ощущение, что он неудержимо мчится сквозь пространство, в котором действуют другие законы, чем в его собственном мире.Потом он покатился по камням снаружи занавеса, который до сих пор блокировал выход из долины.