О, когда я думаю об этой неслыханной комбинации разрушительных факторов, действующих в одном направлении, об этой ткани, сотканной из всех возможных бедствий, вдруг фатально возникших в ту или иную эпоху, я невольно обращаюсь к оборотной стороне пресловутой предвзятой идеи и задаюсь вопросом: что было бы с Англией, с ее могуществом, величием, богатством, если бы Провидение не одарило ее в нужный и трагический момент таким человеком. Не погибла бы ли она в страшных конвульсиях? Я искренне полагаю, что реформа, которую обвиняют во всех бедах Англии, частично их устранила. И английский народ хорошо понимает это, ибо, хотя самая сложная и тонкая часть этой реформы, свободный обмен, сразу подверглась суровым и неожиданным испытаниям, народная вера не была поколеблена, и когда я сейчас пишу эти строки, начатое дело продолжается и близится к своему славному завершению.

Вернемся же с того берега Ла-Манша и тоже проникнемся доверием. Зачем оставлять такое качество лишь на том берегу?

Мы обсуждаем доходную часть бюджета. Собрание уже отменило налоги на соль и на почтовые отправления. По моему мнению, оно должно сделать то же самое в отношении напитков. Что касается соответствующей статьи закона о бюджете, я думаю, что государство должно согласиться потерять пятьдесят миллионов. Остающиеся налоги надо по мере возможности распределить между всеми потребляемыми винами, не освобожденными от обложения. Вполне понятно, что тридцать или сорок миллионов налога с сорока пяти миллионов гектолитров выплачивать гораздо легче, чем сто миллионов с количества втрое меньшего. Надо также уменьшить издержки и убрать преграды всякого рода, которые влечет за собой нынешний способ взимания налогов.

Кроме того государству следует согласиться на значительное снижение пошлин на сахар и кофе. Рост потребления этих продуктов сразу решит и фискальный, и колониальный вопросы.

Другой важной и популярной мерой была бы отмена всяких акцизов. В этой связи на меня произвело большое впечатление мнение г-на Гишара. Все признают, что подоходный налог был бы справедлив и отвечал бы истинным принципам. Ему мешают только трудности, сопряженные с его исполнением. Боятся за государство и, я думаю, боятся небезосновательно, потому что ему придется бесцеремонно и отнюдь не деликатно вмешиваться в дела людей, без чего такой налог невозможен. Нехорошо, когда республиканское правительство относится к налогоплательщику как алчный инквизитор. В коммуне все достояния в общем известны. Их можно определять и в семьях, если семье позволят самой определять свой подоходный налог при непременном условии, что акциз будет отменен. Очень вероятно, что такая мера, основанная на справедливости, будет встречена с одобрением. Рано или поздно Франция подготовит кадастр состояний, состоящих из движимого имущества, и найдет способ поставить на верный путь свою систему налогообложения. Я не думаю, чтобы такая мера, которая, к тому же, имеет то преимущество, что начинает процесс децентрализации, была не по силам умелому и опытному государственному деятелю. Перед ней, конечно, не отступил бы и Наполеон.