Пламенная роза Тюдоров - Бренди Пурди

Во второй раз я увидела Елизавету Тюдор, когда спешила навестить мужа с особенным подарком – мешочком грецких орехов, которые, как мне казалось, должны были скрасить его пребывание в мрачной темнице. Рыжеволосая принцесса стала пленницей собственной сестры, обвиненная в тайном сговоре с протестантскими мятежниками, стремившимися лишить королеву короны. Она стояла на крепостной стене, ее развевающийся черный плащ был похож на крылья воронов, круживших над ней, а огненные волосы безжалостно трепал ветер. Принцесса стояла, неподвижная, словно статуя, и смотрела прямо на меня. Ее лицо походило на загадочную белую маску, высеченную из мрамора. Я задрожала, и по моей спине, как говорят у нас в деревне, побежали мурашки, но все же я взяла себя в руки, склонила голову и продолжила свой путь.

Вспоминая тот день, я понимаю теперь, что, должно быть, именно тогда и начался их роман – узники Тауэра, они жили в постоянном страхе, и каждый день, каждый из виденных ими закатов и рассветов мог стать последним. Когда знаешь, что сама смерть дышит тебе в спину, хочется вдохнуть жизнь полной грудью, зачерпнуть полную пригоршню из ее вод и насладиться всеми ее радостями и удовольствиями. Теперь-то я это понимаю, хотя и осознала эту простую истину слишком поздно, чтобы вкусить плодов счастья.

Когда я пришла, разъяренный Роберт ходил кругами по камере. Я чувствовала исходящие от него гнев и злобу – внутри него будто бушевала огненная буря. Он был похож на дикого зверя, запертого в клетке. Я так боялась, что он сейчас зарычит и набросится на меня, что, если бы увидела его до того, как тюремщик отпер дверь и сообщил узнику о моем визите, тихонько развернулась бы и на цыпочках выскользнула из Тауэра. Того, что случилось дальше, следовало ожидать – Роберт швырнул мешочек с орехами об стену. Затем он схватил подставочку для ног и отправил ее вслед за орехами с такой силой, что она разлетелась на части. Я закрыла ладонями лицо, чтобы уберечься от полетевших в мою сторону щепок. Я очень сильно любила своего мужа, но в такие моменты мне становилось страшно.

– Мои отец и брат мертвы, а ты приносишь мне орехи! – прокричал он, раздосадованно сплюнув на пол. – Орехи!

Я попятилась к двери, едва поборов в себе желание снова спрятать лицо в ладонях. Не знаю, собирался ли он меня ударить, но и наводить мужа на эту мысль мне не хотелось, а в тот момент я была уверена, что, закрывшись от Роберта, лишь спровоцирую его на грубость.

Я робко поведала ему о том, что написала письмо королеве Марии, в котором попросила ее аудиенции, чтобы, представ перед ней, на коленях вымолить для него прощение.

– Проклятие на твою голову, Эми! – зарычал Роберт, хватив кулаком об стену, резко развернулся и бросился ко мне.

Он метался туда-сюда, как раненый зверь, запустив пятерню в свою густую шевелюру, и буквально рвал на себе волосы, а на костяшках его пальцев показалась кровь. Вдруг мой супруг резко развернулся и толкнул письменный стол так, что тот опрокинулся.

– Зачем ты лезешь в мои дела? Возвращайся в свою деревню, предоставь решать серьезные вопросы моей матери. Ты скажешь, как всегда, что-то не то и тем самым обречешь меня на верную смерть! А моя мать знает, как вести дела при дворе! Твоя же святая простота принесет мне погибель!

– Как пожелаешь! – обиженно воскликнула я, захлебываясь рыданиями, отвернулась от него, хотя скрывать слезы и не было смысла, и бросилась прочь из камеры.

Я проплакала всю дорогу до дома своих родичей в Камберуэлле. Слезы лились ручьем, ввиду расстройства я заплатила извозчику намного больше положенного, так что по приезде лицо его расплылось в довольной улыбке, он уважительно снял заляпанную грязью шляпу с пером и застыл в почтительном поклоне, словно я была самой королевой Англии.