Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

А потом – стремительный темп. Совместными быстрыми нырками (каждый действовал так быстро, как мог) они перемещались к другому концу эллипсоидальной формы, непрерывно ощущая движения друг друга, дистанцию и пределы возможностей. Джейн даже не приходилось задумываться о том, куда направляться. Казалось, что движение простым естественным образом стало частью общения.

Она полностью забыла о своем страхе и сосредоточилась на единстве.

Постепенно их близко расположенные тела сливались в конус и всколыхивались, как у настоящих морских существ. Они замедлили ход и остановились, Брай располагался в центре. Когда он развернулся, руки и другие придатки легко, словно перышки, вытянулись вдоль его мантии.

И мысленно, и физически каждый из них лучился удовольствием. Их чувства умножались, складывались в одно целое и кружили голову.

Затем они отвернулись от Брая и растягивались, точно медленно взрывающийся фейерверк, до тех пор, пока не был достигнут какой-то момент, предопределенный в уме Фейг. Они собрались в клубок и обнялись, а затем разорвали контакт, полностью вытянув свои конечности. Джейн и остальные почувствовали себя каким-то большим разворачивающимся существом.

Брай бросился вверх, и они, один за другим, последовали за ним. Резкое движение, а затем несколько плавных, замирая на месте в воде. Они не отставали от него до тех пор, пока не сложились в новую фигуру, на этот раз вращающуюся сферу с извивающимся в центре Браем. Проплывали мимо друг друга, каждый по своей траектории.

Кто-то начал уставать. В этом причудливом сплетении реакций Джейн больше не могла определить, кто именно. Фейг подала сигнал, что пришло время завершить упражнение. Словно дети, которых слишком рано забирают из игры, они протестовали бессловесными жестами.

Фейг мягко пожурила их, показала, что уже пора прощаться, и один за другим они покинули шлюз, а заодно и коллективный канал Брая.

Джейн осталась и, посмотрев на Брая, сняла теплые перчатки гидрокостюма. Вода была холодной, но она не возражала. Ей было тепло после упражнения.

«Можно?»– спросила она.

«Мне впору обидеться, если ты этого не сделаешь», – ответил он.

Она положила ладонь на одну из его толстых рук. Он изменил ее положение и обвил за плечи, а она прижалась к нему, оказавшись рядом с одним из его огромных глаз.

Глава 43

Алану нравился Хуна. Действительно нравился. Но парень вырос в мире, где ни у кого не было понятия времени. Поэтому, когда его спрашивали, сколько еще займет тот или иной процесс, он стандартно отвечал: «Пока не созрело».

Это раздражало, но что было, то было. Алан просто продолжал работать над своими молниеносными двигателями и так далее. В ожидании он старался занять себя как можно больше.

Однако, когда первые пробные стручки Хуны созрели и были собраны, у всех гораздо улучшилось понимание затраченного времени. Хуна тщательно исследовал эти стручки и решил, что его идея сработает. Он хотел создать еще три экспериментальные завязи для дальнейшей оптимизации, но когда они с Роном сели и рассчитали время, необходимое для завершения всех экспериментов, а также окончательного сбора урожая, то поняли, что на это понадобится больше чем два стандартных года, на которые Джейн застряла в системе Терака под карантином. В качестве компромисса они решили вырастить две большие экспериментальные завязи, за которыми последует единый всемирный урожай «particulas oscuros»[16].