Вопрос и ответ (перевод Алексея Осипова) - Патрик Несс (2009)

– БЕГИТЕ! – надрываюсь я и показываю в Шуме взрывы, и што будет, когда она упадет, и кровь, и кишки, и БУМММ, который сейчас вот-вот упадет им на головы.

– БЕГИТЕ, ВАШУ МАТЬ!

До них наконец доходит и кто-то кидается врассыпную может просто штобы убраться подальше от этого орущего человека который еще и лопатой машет но они все же бегут и я гоню их дальше в поле. Оглядываюсь. Мэр отъехал к воротам, готовый отодвинуться и дальше.

Он смотрит на меня оттуда.

– БЕГИТЕ! – ору я и бегу и гоню прочь от центра поля последняя горстка перескакивает через ближайшую внутреннюю стенку и я с ними хватая ртом воздух оборачиваюсь посмотреть как она упадет…

…и вижу 1017 который все так же торчит посреди поля и задрав голову пялится в небо.

На бомбу которая сейчас разнесет его на месте.

Даже не подумав, я скачу обратно через стену…

Грохот ботинок об землю…

Прыжками через уже выкопанные траншеи…

Несусь так, што Шум весь пустой, как вымели…

Только жжжЖЖЖ сверху…

Все громче и ниже…

А 1017 еще и руку козырьком к глазам приставил, штоб, значит, от солнца заслониться…

Почему он не бежит?

Тум тум тум, по земле…

Штоб тебя штоб тебя, в голове…

ЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ…

И 1017 даже не видит, што я к нему бегу…

Я врезался в него с такой силой, што оторвал от земли, вышиб весь воздух из легких. Сначала мы летели над травой, потом ударились о землю и покатились кубарем через голову в неглубокую траншею, когда один титанический

БУММММММ

сожрал всю планету целиком в один звуковой глоток

выжег подчистую все мысли и весь Шум без остатка

вынул из черепа мозг и разнес на мелкие осколки

высосал из мира воздух и выдул его обратно мимо нас насквозь нас

избил землей и травой которые падали с неба тяжелыми твердыми комьями

и заполнил грудь дымом

А потом настала тишина.

Очень громкая тишина.

– Ты ранен? – где-то за многие мили от нас и глубоко под водой кричал мэр.

Я сел в траншее и увидел громадный дымящийся кратер посреди поля. Дым уже потихоньку редел, потому што там нечему было гореть. Спаклы, сгрудившись, тупо глядели на это со своих дальних полей. Ряды и ряды лиц.

Я дышал, но дыхания своего не слышал.

1017 подо мной на земле извивался, пытаясь встать. Я уже открыл рот – спросить, как он, в порядке ли… хотя, ясное дело, отвечать ему было нечем…

И тут он со всей силы засветил мне по физиономии, оставив решетку царапин, как от граблей.

– Эй! – заорал я и сам себя не услышал…

а он вывернулся из-под меня, и я протянул руку, поймать его, удержать…

и он укусил ее, крепко укусил, всей своей пастью, полной мелких, острых зубов…

и я отдернул ее, но кровь уже шла…

и был уже готов двинуть ему, реально набить ему…

но он уже вылез и помчался от меня прямо через кратер к остальным спаклам…

– Эй! – снова крикнул я, наливаясь в Шум красным.

Он бежал и оглядывался и все эти ряды спаклов тоже смотрели смотрели их глупые безмолвные рожи выражения меньше чем у самых тупых овец у нас на ферме из руки текла кровь в ушах звенело лицо жгло от царапин я ему жизнь его дурную спас и это типа вместо спасибо?

Животные, подумал я. Тупая бесполезная етьская скотина.

– Тодд? – Ко мне ехал мэр. – Ты ранен?

Я обернулся к нему – вряд ли достаточно спокойно, штобы стоило отвечать – и открыл рот…

…когда земля закачалась.

Слух ко мне так еще и не вернулся, так што я все это больше почувствовал, чем услышал. Через почву прошел эдакий рык, воздух толкнул меня трижды – раз, другой, третий, – и мэр мгновенно развернулся к городу, и Дэйви со спаклами сделали то же.

Еще бомбы.

Далеко, со стороны города. Самые большие взрывы в истории этого мира.

18

Жить – значит сражаться