Невеста для Дракона - Екатерина Оленева (2018)

В этот момент было две Ирины. Одна истерично выла от страха, другая старалась сохранять остатки самообладания. О том, чтобы ей, глупой маленькой певичке из музыкальной консерватории сражаться с демоном речи быть не могло. Это смешно. Бессмысленная смерть в бессмысленной игре. С призом, который не ты выбирал. Охота на живую кровь и чужую душу для развлечения падших серафимов.

Но хрен вам всем, а не овца на заклание! Она будет драться. Отчаянно, как и любой загнанный в угол зверь.

Тёмная фигура в струях огня медленно приближалась. Громогласный грозный клич пронёсся под сводами, и страшная фигура повисла в нескольких метрах от неё, переливаясь чёрно-алыми всполохами. Огненный острый гребень венчал узкую морду, напоминающую смесь змеи и гуманоида. За спиной развернулись два огромных крыла.

Демон поднял бич. Дымное пламя заклубилось и затрещало.

С перепуга мобилизовавшись, Ирина успела сплести Щит Хаоса в считанные секунды. Он взметнулся воронкой. Стоило демоническому бичу скользнуть по его поверхности как он тут же рассыпался прахом.

Следующим шагом Ирина развеяла свой щит, обращая его в миллиарды острых, как разбитые осколки, частиц, отправив их в сторону нападающего. Теперь уже вокруг демона вспыхнул чёрных щит, нейтрализуя Стрелы Хаоса.

Отлично, что в пылу боя нет времени, чтобы вспоминать о том, как в любую секунду наложенные ею для создания моста чара могут иссякнуть и вся эта страшная чёрная махина обрушится вниз. И она вместе с ней.

По мере того, как защитный щит демона истончался, сам он становился темнее, осязаемей, страшней.

Не дожидаясь атаки, на этот раз Ирина сама ударила первой. Тьму разрезала радугой мерцающих разными цветами Игл Пустоты и видимо часть их всё-таки достигла цели — демон взревел от ярости.

Уже в следующую минуту на её голову опустился багровый меч. Ирина едва успела понять, что происходит, как каким-то чудом успела поставить блок, отражая удар. Гулкие своды пещеры заполнил звенящий лязг.

Она чувствовала, что вот-вот либо не удержит меч, либо сорвётся в огнедышащую пропасть.

Вспыхнувшее между скрещёнными мечами белое пламя дня неё самой оказалось неожиданностью. И чем сильнее раскалялся её клинок, тем уже и тоньше становилось лезвие противника.

Между Ириной и демоном возникло нечто вроде световой стены. Демон бился в него, рыча от ярости, но экран стоял прочно.

Ирина, выбросив вперёд раскрытую ладонь, создала аркан Потока Хаоса, и полоса света увеличилась к её облегчению, но тут случилась другая беда — мост под ногами стал стонать и раскачиваться.

Ирина снова упала на четвереньках и с ловкостью обезьяно-пауков принялась карабкаться вперёд, в панике позабыв обо всём, даже о демоне.

Руки скользили, коленки саднили, но она не чувствовала ничего, кроме счастья, что всё-таки ступила на другой берег Огненной Реки как раз в тот момент, когда остатки моста с треском рухнули в рокочущее внизу пламя, увлекая её противника за собой.

Надо же? Отбилась! Выходит, и из непризнанной певички может быть толк!

Ирина с облегчением перевела дыхание и вытерла щёки, стирая остатки слёз. Она поднялась на ещё трясущиеся от напряжения ноги. Её шатало — магия, как известно, не даётся даром.

Её внимание привлекла очередная дверь. Роскошная, каких на земле и не встретишь. Ну, разве что в какой-нибудь фентезийной киноленте? Сделана из блестящего чёрного камня. Высота и ширина такая, что, распахнись она сейчас, в неё, наверное, легко танк проедет?

Как только Ирина коснулась створки рукой, раздалось тихое металлическое шипение — так шипят капли дождя, попадая на сковородку, — и створка, словно ожив, отошла в сторону, открывая новый коридор. Чернота в нём сменилась серостью. Бледный свет лился будто ниоткуда и сразу отовсюду. Был он ровнее, чем свет от факелов или «светлячка», но мягче электрического — волшебное сияние Волшебных Холмов.