Все дело в деньгах - Джеймс Хедли Чейз (1960)

К тому времени он уже закрылся. Это было небольшое отделение. Я припарковал машину и подошел к зданию, чтобы получше его разглядеть.

Прямо напротив банка располагался небольшой отель. Это было одно из тех захудалых местечек, где в основном останавливаются проезжие коммивояжеры. Жирная женщина за стойкой администратора в холле подала мне ручку, я расписался, и она наградила меня блеклой приветственной улыбкой.

Я попросил комнату с видом на улицу. Есть, сказала она, добавив, что во внутренних комнатах не так шумно. Я сказал, что шум мне не мешает, она выдала мне ключ, показала, как пройти в мой номер, и прибавила, что ужин в семь.

Я отнес свою дорожную сумку наверх, отыскал номер, отпер дверь и вошел. Чисто, простая обстановка и совсем не уютно. Но меня это не смущало. Я подошел к окну. Банк был как на ладони.

Я пододвинул стул и сел у окна, внимательно рассматривая решетку у входа в банк. Когда Рима приходила сюда в последний раз?

Я знал, что не посмею повторить тот же трюк, что использовал в Лос-Анджелесе, дабы взглянуть на ее регистрационную карточку. Я знал также, что, если у нее появится хоть малейшее подозрение, что я ее выследил, она тут же улизнет, и придется начинать поиски заново.

Если я буду сидеть у окна и наблюдать, возможно, мне удастся увидеть, когда она придет в банк, а потом выследить ее.

Но для этого нужно много времени. А я должен быть на работе не позже послезавтрашнего утра. Я не могу больше задержаться ни на день. Но может быть, мне повезет, и завтра я увижу ее. Я решил ждать, хотя шансов, что она появится здесь именно завтра, ой как мало.

На улицу выходить было довольно опасно. Если она увидит меня раньше, чем я ее, все погибло. Так что я решил не рисковать и сидеть в гостинице, подальше от посторонних глаз.

Распаковав вещи, я принял душ, переоделся и спустился в холл. Там никого не было. Несколько минут я листал телефонный справочник, а также адресную книгу на тот случай, если Рима вдруг окажется там, но ее имени нигде не было.

Потом я поднялся к себе и растянулся на кровати. Оставалось лишь дожидаться завтрашнего утра и открытия банка.

Время ползло медленно. Я спустился в ресторан, без аппетита съел ужин, плохо приготовленный и небрежно сервированный. Потом пошел к себе и провалился в сон.

На следующее утро за завтраком я сказал жирной хозяйке, что сегодня буду работать с бумагами и поэтому весь день проведу в комнате. Она обещала меня не беспокоить.

Я вернулся в свою комнату, придвинул стул и сел к окну. Банк открывался в девять. Скоро стало понятно, что клиентов у банка немного. За первые два часа его посетило только пять человек. Потом поток людей увеличился, но не намного. Я наблюдал.

Я надеялся до последнего. Но когда двери банка закрылись, я впал в такое отчаяние, что готов был перерезать себе горло. На следующее утро мне надо было уезжать. Похоже, шансов найти Риму до того, как придет срок второго платежа, больше не было.

Весь вечер я лихорадочно пытался придумать какой-нибудь другой способ ее поиска, кроме безнадежного наблюдения за банком, но не смог.

Совершенно бесполезно было ходить по улицам в надежде случайно ее встретить. К тому же это было опасно. Вдруг она заметит меня первой и исчезнет из моего поля зрения навсегда.

Внезапно мне в голову пришла идея. А может быть, обратиться в детективное агентство? На несколько мгновений я так загорелся, что чуть было не кинулся вниз к телефонной книге, чтобы разыскать там адрес и телефон какого-нибудь детективной конторы, но потом понял, что не посмею этого сделать.

Потому что, когда ее найдут, я должен буду ее убить.

А в агентстве меня наверняка запомнят. Они скажут полиции, что это я их нанял, и полиция начнет розыск.