Все дело в деньгах - Джеймс Хедли Чейз (1960)

В больнице я был уже через семь минут. Меня сразу провели в кабинет Вайнборга.

Он вышел из-за стола и пожал мне руку.

– Мистер Холлидей, я не очень доволен состоянием вашей жены после операции, – начал он. – Уже должны были проявиться заметные улучшения, а их пока нет. Прошу понять меня правильно. Ее состояние стабильно, угрозы для жизни нет, но нет и улучшений. После подобных операций пациенты начинают поправляться через три-четыре дня.

Я попытался что-то сказать, но губы мои пересохли, и я не мог выдавить из себя ни слова – просто стоял и смотрел на него.

– Я разговаривал с доктором Гудеаром. Он считает, что вашу жену следует показать доктору Циммерману.

– А почему он думает, что этот Циммерман, кто бы он ни был, может исправить то, что у него не получилось? – наконец вырвалось у меня.

Вайнборг передвинул бумаги на столе.

– Доктор Циммерман наиболее компетентен в заболеваниях мозга, мистер Холлидей. Он…

– А я так понял, что доктор Гудеар – лучший в этой области.

– Доктор Гудеар – нейрохирург, – терпеливо объяснил Вайнборг. – Он не занимается послеоперационной реабилитацией больных. Доктор Циммерман часто берет после доктора Гудеара самых сложных пациентов.

– Один наломает дров, а другой после него разгребает?

Доктор Вайнборг нахмурился:

– Я понимаю, в каком вы сейчас состоянии, но едва ли будет справедливо так говорить.

– Да, наверное, я не прав. – У меня подкосились ноги, и я неожиданно сел. Я вдруг почувствовал смертельную усталость и полное отчаяние. – Что ж, хорошо, давайте зовите доктора Циммермана.

– Дело не только в этом, – продолжил Вайнборг. – Доктор Циммерман лечит пациентов только в частной клинике, это что-то вроде санатория недалеко от города, на Холландских Высотах. Боюсь, это довольно дорогое дело, мистер Холлидей, но я абсолютно убежден, что это единственный шанс для вашей жены.

– То есть если она останется у вас, у нее такого шанса не будет?

– Верно. Дело в том, что доктор Циммерман…

– Сколько это будет стоить?

– А это вы обсудите с самим Циммерманом. По моим прикидкам, около трехсот долларов в неделю. Ее лечащим врачом будет сам доктор Циммерман.

Я в отчаянии воздел руки. Казалось, конца этому не будет – мои деньги таяли, словно снег весной.

– Хорошо, пусть ее осмотрит доктор Циммерман, – согласился я. – Я поговорю с ним, когда он будет у вас в больнице.

– Он будет здесь завтра в одиннадцать утра.

Прежде чем уйти, я заглянул в палату к Сарите. Она была все еще без сознания. При виде ее на душе у меня сделалось еще тоскливее, и совсем разбитый я побрел домой.

Дома я подсчитал оставшиеся деньги. Получалось, что, учитывая предстоящие расходы на лечение Сариты, я не мог позволить себе заплатить Риме ни доллара. У нее оставалось лишь четыре недели, за которые я должен найти ее и задушить. Даже если для этого мне придется оставить Сариту на несколько дней. Другого пути нет.

Утром я встретился с доктором Циммерманом. Это был человек средних лет, с вытянутым лицом, цепкими глазами и спокойными манерами. Он мне сразу понравился.

– Я осмотрел вашу жену, мистер Холлидей. Без всяких сомнений, ее нужно положить в мою клинику. Уверен, у меня она быстро пойдет на поправку. Операция прошла успешно, но задеты некоторые нервы. Однако я думаю, мне удастся это исправить. Через три или четыре месяца, когда ей станет лучше, я попробую уговорить доктора Гудеара на повторную операцию. Между нами, я считаю, что мы сможем вернуть ей память и, может быть, она даже сможет снова ходить, но для этого ее надо немедленно перевести в мою клинику.

– Сколько это будет стоить?

– Триста долларов в неделю отдельная палата плюс жалованье медсестры. Триста семьдесят долларов в неделю. Вас это устраивает?

– А повторная операция?

– Трудно сказать, мистер Холлидей. Чтобы не ошибиться, скажем, три тысячи, самое большее четыре.